在临床工作中，经常遇到病人或家属问这样的问题，“我们的病要化疗多长时间？”，“能不能多做几次化疗？”在一些非肿瘤专科医院，切实存在“化疗方案选择不准、化疗时间长短不一”的现象。结果是延误了病情，错过治疗良机，浪费大量金钱，影响有效效果。那么，到底应该做多少周期化疗为合适呢？这要根据病种、病期、病人的一般状况来决定。对一般情况较好的乳腺癌、睾丸癌、肺癌及软组织恶性肿瘤，当手术已切除原发灶，临床检查未发现远处转移者，为消灭体内“微小转移灶”，多数学者认为：正规、足量6周期化疗足以杀死体内敏感癌细胞，剩余的耐药癌细胞即便延长数周期也很难凑效，且化疗副作用逐渐增加，因此行4-6周期的化疗就可以了。即使增加剂量、延长时间，恐怕也是增加的毒性大于增加的治疗结果、徒添了痛苦和经济负担。
    某些细胞增殖快的肿瘤，如某些高度恶性淋巴瘤、小细胞肺癌、睾丸精原细胞瘤、绒癌等，肿瘤生长迅速、对药物也敏感、容易被化疗“完全摧毁”。合适的化疗周期是肿瘤完全消失后，再做1-2周期的巩固治疗。比如说，化疗4周期肿块消失，再加2周期，即总数为6周期；开始治疗就要“除恶务尽”，若中途停止，使其卷土重来，往往会诱发肿瘤抗药能力，再难完全控制。因此，治疗原则应是不治则以，治则必足。但决不主张无限制的延长化疗时间。否则，过度治疗，百害无一利。
    通过长时间、大量病例总结，人们大致找出一些规律，如肺癌术后可进行4～6个周期化疗，卵巢癌需进行十几个周期的化疗。但这并非一成不变，如果患者体质较差，则需适当缩短时间、减少用药；若肿瘤具有高危险因素，如恶性程度高、临床分期晚、肿瘤生长快等，则需追加更多的化疗周期。  

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