中医学认为放射线是一种“火邪”、“热毒”，很易伤阴耗气、消耗津液，引起阴津不足、阴虚火旺。常见症状如形体消瘦，口咽干燥，渴欲饮凉，干咳少痰，甚则痰中带血，声音嘶哑，潮热盗汗，饥不欲食，胃部隐痛，时有恶心，大便干结，小便色深而短少，舌光红少苔（或无苔，舌如镜面）。
    中医所称的“忌口”主要指因为与体质、病情（中医病性）存在对立关系，不宜服用的食物或者药物，需要在把握疾病的寒、热、虚、实属性基础上，结合食物的性、味，全面加以考虑。
    一般认为，放疗期间忌服辛辣、香燥的刺激性食物，如辣椒、生葱、生姜、生蒜、花椒、胡椒、芥末、桂皮、狗肉、驴肉、韭菜等，因为此类食物很易伤阴，会加重病情；同时也忌用温热类补品，如人参、鹿茸等。放疗期间宜多吃凉润的蔬菜、瓜果等食物，如黄瓜、冬瓜、百合、菠菜、香菇、银耳、藕、白萝卜、荸荠、梨、苹果、西瓜等。需要注意的是，这类食物摄入量不宜过多，大量食用寒凉食品易损伤胃气，影响脾胃功能。中医学十分强调“顾护胃气”，用药、饮食都必须遵循这个原则。
    放疗期间可以适当选择中药代茶饮，益气养阴以减轻放疗副作用。常用药物有芦根、白茅根、太子参、麦冬、沙参、石斛、百合、菊花等。观察甲印情况可以辅助判断体质虚实，指导饮食宜忌。一般来说，甲印数目在7个及以上者体质偏实热、易上火，慎食或忌食辛辣刺激性食物；甲印数目在4个及以下者体质偏虚寒，慎食或忌食生冷食物。西洋参偏于凉性，具有益气养阴、清热生津的作用，比较适合放疗期间用。含服西洋参片，方法简便易行且效果较好。
    不同部位肿瘤放疗过程中会表现出不同的并发症，如胸部肿瘤易出现放射性肺炎、放射性食管炎。放射性食管炎食道黏膜充血、水肿，严重者可出现黏膜溃疡、吞咽时胸骨后疼痛。放射性肺炎可见发热，喘憋、口咽干燥，干咳少痰。上述表现多属热毒郁结，饮食方面应当以具有清肺化痰解毒作用的食品为主。可选用梨汁、甘蔗汁、鲜藕汁、荸荠汁等混合饮用；也可经常服用粥类食物，加入沙参、百合、赤小豆、银耳、薏苡仁、山药等，气虚体弱者宜加用火腿（金华火腿），咳嗽明显加用川贝母，睡眠不安加用莲子、黒芝麻。常用的经典食疗方，如冰糖百合莲子银耳羹、大枣糯米赤小豆粥、佛手粥等。
    总体说来，放疗期间患者饮食宜清淡、忌辛辣，宜少食多餐。肿瘤病人忌口的具体要求因病而异、因人而异，因治疗方法而异。具体的饮食指导和食疗方法请咨询专科医生。不要出于对忌口的顾虑，而去遵循没有科学根据的苛刻忌口要求。对于某些癌症患者在饮食方面故弄玄虚的说法、做法，大可不必放在心上，更不要言听计从。临床上会见到一些患者因为忌口，甚至鸡蛋、豆腐、蔬菜都不敢吃，病人的营养状况日趋恶化，十分不利于治疗与健康。

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