很多病疾经诊疗后，症状、体征消失，功能恢复，即可称之为治疗。而恶性肿瘤不是这样，在经过第一阶段的外科或放、化疗处理后(往往是住院治疗)，还需要继续有计划地进行综合治疗和定期检查、随访，这是恶生肿瘤治疗的一大特点。
    对癌症患者为什么要长期随访呢?这是由于癌症是一种特殊类型的疾病。
    (1)癌症患者在医院接受有效的正规化完全医治性治疗后，临床痊愈健康而出院，但仍有个预防复发或转移的问题，因为癌症患者始终存着复发或转移的可能。
    有人认为，癌症的复发或转移一般发生在治疗后的1～5年内，过了5年，就算没事了，其实这是不对的。只能说，随着治疗后生存年数的增加，癌症复发或转移的机会就愈来愈小了，但不能说完全没事了。有些患者在5年以后，7年、8年、10年或者更长的时间还会复发或转移，甚至曾发现两位乳腺癌的患者在手术后19年、21年分别出现远处转移。还有相当一部分癌症患者来就诊时已属中晚期，临床上常不能完全医治，因此需要边治疗，边复查，边观察治疗结果，以求得到更好的综合治疗措施。
    (2)癌症患者是患另一种癌症的危险人群，也就是说癌症患者比一般人易得另一种原发癌。国外有个学者分析了748例治疗后的喉癌患者，在1～17年间先后有104例(14％)发生第二原发癌(其中64例为肺癌)。
    (3)目前癌症是威胁人类生命的常见疾病，临床上所遇见的患者部分已为中晚期，治疗的结局有些难尽人意，患者在走完人生的一刻时，常要经历较长一段时间的肉体痛苦和精神上的折磨，并且日益加重。有些癌症患者虽经过完全医治性治疗而痊愈，但因为治疗而破坏或改变了他们原来健美的外形和器官的功能，使他们自己的工作、学习、生活和社交等方面的能力受到影响。
    所有这些常造成患者精神心理上压抑痛苦，甚至悲观失望。这种低落痛苦的情绪，又会破坏人体的免疫功能，诱发癌症的产生和肿瘤的复发。因此，对这类患者定期或不定期复查，针对患者的精神心理状态，就可及时采取有效的心理治疗。
    (4)对一些年轻的、特殊的部位的癌症患者，如年轻妇女因乳腺癌切除一侧乳房，能否进行整形；患生正殖系统肿瘤的妇女，肿瘤治疗后能否过性生活，能否怀孕生孩子等，都须根据复查的有关情况才能作出回答。
    (5)肿瘤患者接受放疗后，由于一部分正常组织的损伤是迟发性的慢性放射损伤，肿瘤对放射线的反应也需一定的时间才能观察到，在放疗结束时，对这些问题难以即刻得出准确的判断。因此，必须在放疗后根据具体情况按医嘱定期复查，以判断治治疗结果果，并对新出现的问题予以处理。
    (6)患者的饮食、功能锻炼都应在随访中得到医生的指导；同样，医生通过随访、观察可以获得十分有价值的科学资料。
    因此，癌症患者治疗后应长期和医生保持联系。当患者或其家属接到随访信函时，应尽量按随访的要求去做。如果患者已故，也应由其家属回信告知医生。此外，患者在出现不寻常的症状时，应及进去医院看医生。这些症状包括：持续性疼痛，尤其是在同一部位；恶心、呕吐、腹泻、厌食；不明原因的体重明显减轻；持续发热或咳嗽；不寻常的皮疹或出血等。
    癌症病患经诊疗症状消失后，还应重视定期复查，以防止病情的复发！
    癌症定期复查应包括以下内容：
　　体格检查：全面细致的体格检查通常能较早发现复发和转移灶。
　　三大常规：血常规可反映白细胞、红细胞和血小板的情况；对于泌尿系统肿瘤患者，小便常规是必需的；对于消化道肿瘤患者，大便常规是必需的。
　　肿瘤标识物：如甲胎蛋白（AFP）、癌胚抗原（CEA）、CA125、CA153、前列腺特异性抗原（PSA）等，它们具有直接或间接的提示作用。
　　胸片：有助于早期发现肺部及纵隔转移灶，胸透有时会遗漏细小的转移灶；单纯拍正位片不利于发现纵隔淋巴结转移灶。
　　腹部和腹膜后B超：有助于早期发现腹部脏器和腹膜后转移灶。肝脏、脾脏、腹膜后淋巴结均是常见肿瘤的转移部位。
　　脑部CT：肺癌、乳腺癌等患者尤其需要进行此项检查，可以半年到一年进行1次。
　　肺部CT：接受过肺部肿瘤手术的患者，由于手术导致正常结构改变和瘢痕形成，应该直接进行肺部CT检查。
　　肝、肾功能：了解肝、肾功能的情况，尤其适用于治疗期间出现过肝、肾功能损害，患有各型肝炎和肾脏疾病的患者。
　　全身骨显像：有助于早期发现骨转移灶，肺癌、乳腺癌、前列腺癌等患者需每半年到一年进行1次检查。
　　胃镜：食管癌和胃癌患者，应该每半年到一年检查1次。
　　结肠镜：对于结肠癌和直肠癌患者，应该每半年到一年检查1次。
　　定期复查应到肿瘤专科医院或大型综合性医院的肿瘤专科进行。每次复查时，带好检查报告单和影像学资料、手术记录、每一次的化疗方案、化疗剂量及时间、放疗记录单等治疗资料。

* 温馨提示：本院案例真实有效，只供业内专业人士研究使用，不作为用药指导和对患者的承诺保障。