近些年，大肠癌在我国的发生的可能呈逐年攀升的趋势，而能够得到早期确诊的病例仅占全部该病患者的5%。在临床上，大肠癌的早期诊断比例非常低，其原因主要是人们对该病的早期信号没有足够的重视。另外，由于早期的大肠癌患者没有特异性症状，当患者出现腹痛、腹腹泻、排脓血便的症状时，又极易被医生错误地诊断为患有痔疮、结肠炎、细菌性痢疾、下消化道出血等疾病。
    大肠癌的发病原因有哪些？
    大肠癌和其他恶性肿瘤一样，病因尚未明确，可能和下列因素有关。
    1、环境因素 经研究证明，在各种环境因素中，以饮食因素很重要，大肠癌的发病的可能与食物中的高脂肪消耗量有正相关系。另外，也可能与微量元素缺乏、生活习惯改变有关。
    2、遗传因素 国内外均有“大肠癌家庭性”的报道，大肠癌患者血亲中死于本病者比一般人明显增高。有些大肠腺瘤，如多发性家庭性腺瘤病，是一种常染色体显性遗传性疾病，家族中患病人数可达50%，如不治疗，10岁以后均有患大肠癌的可能。近有学者对肿瘤抑制基因与大肠癌发生关系进行研究发现：大肠癌的易感性与发病机制均与遗传因素有关
    3、大肠腺瘤 根据各地的尸检材料研究发现，大肠腺瘤的发病情况与大肠癌颇为一致。有人统计，具有1个腺瘤的病人其大肠癌的发生的可能比无腺瘤者高5倍，多个腺瘤者比单个腺瘤患者高出1倍。
    4、慢性大肠炎症 据报道，肠癌流行与血吸虫病的流行区域呈正相关系，一般认为，由于血吸虫而导致肠道的炎性改变，其中一部分会发生癌变。肠道的其他慢性炎症也有癌变的可能，如溃疡性结肠炎，约有3%～5%癌变。
    那么，应如何早期发现大肠癌呢?
    一、可做直肠指诊检查早期直肠癌病变一般者局限于患者的直肠黏膜上，此时该病患者多无任何症状，但医生通过直肠指诊检查可发现患者的直肠黏膜上有稍隆起的结节。随着病情的进一步发展，该病患者的癌肿可出现继发性感染和溃烂。当癌肿影响肠腔通畅时，患者就会出现便秘、便血、里急后重、便前腹痛、大便变细且有黏液、骶髂部有不明原因的疼痛等症状。
    临床观察发现，80%的直肠癌患者可通过做直肠指诊检查发现病变。另外，通过直肠指诊检查还可明确癌肿的形状、质地和移动度等。医生在做该项检查时若发现指套上粘有黏液，说明该患者的直肠内有脓血性分泌物。
    二、可做大便潜血试验、结肠镜检查和气钡双重对比造影通常，人们在40岁以后发生大肠癌的可能会明显上升。据统计，大约有75%的大肠癌患者都处于这个年龄段。因此，人们应从40岁开始每年做一次大便潜血试验，可连续做3次。
    一般来说，无临床症状但大便潜血试验呈阳性者，其患大肠癌的可能在1%以上。为了明确诊断，大便潜血试验呈阳性者可做结肠镜和气钡双重造影检查。另外，该类患者还应每5年做一次结肠镜检查，或每5~10年做一次气钡双重对比造影检查。
    三、要加强对高危人群的筛查从理论上讲，家庭性结肠息肉病患者的子女中将有一半的人会患上结肠息肉病，而且他们还会向其后代遗传这种疾病。因此，对容易患大肠癌的高危人群应加强筛查，筛查的对象主要有以下几类人：
    1、父母、兄弟姐妹和子女中有一人患有大肠癌者，应从40岁开始做大便潜血试验和结肠镜检查。
    2、患有家庭性腺瘤性息肉的人是因为其相关的基因有缺陷。该病患者在40岁以后几乎都会患上结肠癌。因此，这类家庭中的所有成员都应从青少年时期开始定期做结肠镜检查。
    3、遗传性非息肉病结(直)肠癌是一种常染色体显性遗传性疾病，该病患者的家庭中可有多人患结肠癌或直肠癌。凡可能患上该病的人都应从20岁开始每隔1~2年，或从40岁开始每年做一次结肠镜检查。
    4、溃疡性结肠炎患者发生大肠癌的危险较大，这种危险通常始于患者发病8年以后。因此，全结肠炎患者应于患病8年后每隔1~2年做一次结肠镜检查。左半结肠炎患者应于患病15年后每隔1~2年做一次结肠镜检查。
    5、过去一直认为，黑斑息肉病患者的息肉不会发生癌变。但近年来的临床资料表明，黑斑息肉病发生恶变的可能为20%~23%。因此，黑斑息肉病患者也应定期进行检查。10岁以上的该患者应每隔2年做一次全消化道造影检查。20岁以上的该病患者每隔2年还应做一次纤维结肠镜检查。

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