作为哲学概念的阴阳学说形成于春秋时代，是古人对自然界事物存在着对立统一，而对立统一中又有平衡、消长、互根、转化的变化形成认识的概括。?
    阴阳学说作为世界观和认识论系统地应用到中医学上，首先见于《内经》。《素问•阴阳应象大论》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。治病必求于本。”经文既明确地把自然界一切事物发生、发展、变化而至于毁灭过程的普通规律，归纳到阴阳这个范畴；也把人体内、外活动和天时气候、地理环境的变化影响联系起来。“求本即本于阴阳”，在这基础上形成了中医学上“天人相应”的整体观念和治病求本思想。?
    阴阳具有相对平衡静止的状态。人生活在自然界之中，人体各种器官、组织、细胞与外界环境之间相互协调，保持经常动态平衡，便是健康状态。这种平衡一旦遭到破坏，就会发生疾病，甚至死亡。同时，人体各器官、脏腑乃至细胞本身以及它们相互之间也有个阴阳平衡状态，一旦出现偏盛偏衰，也会出现病态。正如《易•系辞》称“一阴一阳谓之道，偏阴偏阳谓之疾。”近人叶天星教授在《环磷腺甙（Ｃ－ＡＭＰ）治疗肿瘤展望》一文中说：“若细胞内环磷腺甙（Ｃ－ＡＭＰ）浓度高时，可抑制细胞分裂增殖，环磷腺甙（Ｃ－ＡＭＰ）浓度低时或环磷鸟甙（Ｃ－ＧＭＰ）浓度高时，则促进细胞分裂增殖。”这就证明细胞内确实就有一动（促进）一静（抑制）两者相互依存、相互制约的阴阳状态。又如近发现肺脏的功能“具有一种毋庸置疑的活性，它能将酶转变成两种关键的肽，一种肽能升高血压，另一种肽能降低血压。”这可能就是阴阳对立统一的变化状态反映在正常的生理运动过程中。?
    阴阳的平衡又不是一定静止的，而是一种处在相对消长的动态中。自然现象中的日月星辰的运行，寒暑往来的变迁，就是阴和阳的消长变化。如自春至夏为阳长阴消，自秋至冬为阴长阳消。从生理来说，人体活动气（阳）的产生，要赖一定的血（阴）的供养，即所谓阳长阴消。血（阴）的化源，又必要一定量的气（阳）来温煦、推动，即所谓阴长阳消。这种关系的任何一面超出了一定的限度，即阴阳的某一方面出现偏盛偏衰，而致阴阳消长失调，就会出现病理变化。?
    阴阳对立中又是相互依存的，任何一方都不能脱离另一方单独存在。两者之间介着相互交替，发生了维系作用，这就是“互根”。如果阴阳离开相互关系，就不存在相互作用。人体生理也是这样，如气与血、营与卫相互依存，故有“气为血帅，血为气母；营行脉中，卫行脉外”之说。互根的意义与现代哲学所说的“中介”（“中介”是对立事物间的联系环节）是一致的。近代物理学家指出：“物质内胶子踪迹的发现，强子内部不同层子之间，不是断然分开、彼此完全隔绝的，层子和层子通过胶子这个中介物牢固地联系结合在一起。”这就可以证明“阴根于阳”，“阳根于阴”，“无阴则阳无以生，无阳则阴无以化”，“阴阳相合，万象乃生”的道理是完全正确的。如果人体阴阳任何一方虚损到一定程度，均会导致对方的不足，从而出现“阴损及阳、阳损及阴”甚至“阴阳两虚”的状态。?
    阴阳的运动发展到一定条件，还可以向各自向相反的方向转化，阴可变阳或产生阳，阳可变阴或产生阴。这是一个质变的过程。自然界如水（阴）得温则化气（阳）、气（阳）遇寒则化水（阴）。就人体疾病发生的变化即阳证与阴证的转化，具体来说，是热证与寒证的转化。例如某些热性阳证的人，当病情急剧发展到极端的时候，往往出现热深而厥，如浑身冰冷、四肢厥逆、脉沉细而微的阴证现象；某些寒性阴证的病人，当病情发展到一定阶段，也常出现外热反多、颜面潮红、咽痛口苦、脉洪数鼓击有力的阳证现象。这就是“重阳必阴”“重阴必阳”，物极必反，阴阳互根转化的具体表现。?
    总之，阴阳学说体现了辩证法思想，二千多年来它成为祖国医学理论的哲学基础，并指导实践，对今后继承发扬祖国伟大医学遗产仍然具有生命力。?
 

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