直肠癌发展到晚期往往已经出现患者体内其他脏器的转移，很为常见的就是直肠癌肝脏转移，占转移总数的半数左右，少部分身体状况较好可以接受内科手术治疗，对于大部分无法进行手术的直肠癌晚期治疗一般只能考虑全身化疗与中药协同姑息治疗。
    直肠癌晚期的治疗方法分类
    晚期CRC包括如下3类病人
    （1）直肠癌Ⅳ期，有肝或肺转移，病灶局限，可手术切除。这类患者有效的治疗方法是短期内化疗以验证敏感性，并进行有效性评估，然后手术，术后按相同方案进行辅助性化疗，化疗副反应用中药对证处理。
    肝脏是CRC常见的转移部位，有机会接受手术的患者能明显提高生存期，。手术切除是的CRC肝转移可治疗性方法，术后中位生存期24~40个月，术后5年生存的可能约为25%~30%。
    由于较好的联合化疗方案的有效情况可达50%左右，一部分不能手术的肝转移患者经化疗后肿瘤缩小，使手术切除变为可能。有研究表明，这类患者的预后与初始即可手术的肝转移患者类似，且有治疗的机会。
    （2）直肠癌Ⅳ期，转移至肝或肺，病变广泛，不能手术切除。治疗目标是使肿瘤缩小至可以手术切除，这类患者约占10%~15%，能否手术，化疗方案的选择就显得极为重要。
    一旦成为可以切除病例（通常在化疗4个月后）就应施行手术。如果是完全医治性手术，术后应再进行4个月相同方案的辅助性治疗，化疗副反应用中药对证处理。
    （3）绝大多数的Ⅳ期CRC是不可切除病例，这一类病人没有治疗希望，需要的是姑息性治疗，多以化疗联用中药治疗。下面从化疗与中药两方面分别论述：
    无法手术的晚期直肠癌的为什么要选择两种方法联用
    多年来 ，晚期结直肠癌的有效治疗局限于氟尿嘧啶。2 0世纪 90年代出现的另外两个药物伊立替康和奥沙利铂被发现对晚期结直肠癌有效。迄今为止，临床上可以使用的MCRC一线治疗的方案较多，如FOLFOX系列（4、6、7）、XELOX、FLOX、IFL、FOLFIRI、XELIRI等，均为氟尿嘧啶类药物、oxaliplatin、irinotecan三药中任意两药的不同组合，对于年老、体弱、有伴发病的患者建议选择单药治疗或单药序贯的治疗方案，全程联合中药扶助正气。
    选择哪种方案作为一线治疗要视具体情况而定（个体化），存在的副反应需联合中药对证治疗。临床数据证实，中药与化疗作为晚期直肠癌的主要治疗方法，联合应用比单一应用效果都好。
    中医认为直肠癌多属“肠覃”、“肠癖”等范畴，其病因多为饮食不节， 恣食肥甘、燥热或不洁之物，导致脾不健运，湿热蕴毒下迫大肠，热伤肠络，毒邪成痈而逐渐发生癌瘤。直肠癌晚期中医治疗主张辩证分型。临床上，中医将直肠癌晚期分为脾虚湿毒型、瘀毒内积型、癌毒泛滥三个常见类型，治疗方法上也各有不同。
　　1、直肠癌晚期中医治疗脾虚湿毒型
　　证候：面色萎黄，食欲不振，体重减轻，腹痛或肛门酸痛，大便呈浓血性粘液，便次频，便形细或扁，或里急后重，舌质淡，苔薄腻，脉滑数。
　　治法：健脾利湿，解毒抗癌。
　　2.直肠癌晚期中期治疗瘀毒内积型
　　证候：面色晦黯，腹胀腹痛，痛有定处，或向下放射，腹部可触及包块，大便困难，逐渐产生肠梗阻或下痢紫黑脓血，大便变细或扁，舌质紫或有瘀点，苔薄黄，脉弦或涩。
　　治法：化瘀攻积，解毒止痛。
　　3.癌毒泛滥型也属于直肠癌晚期中医治疗的范畴
　　证候：精神委软，面色苍白，形体消瘦，或呈恶病质，四肢欠温，腹胀腹痛，或腹部可及多处肿物，或肛门下坠酸痛，下痢脓血，泻后稍安，舌质淡或光嫩，脉沉弱。
　　治法：补益气阴，抑癌解毒。
　　中医的这种治疗晚期直肠癌的方法，治标治本，扶正驱邪，既能提高患者的自身免疫力，又能抑制癌细胞，控制症状。
　　适合放化疗的直肠癌晚期患者的治疗，放化疗的同时需要辅助中医治疗，可起到治疗结果相加而减低不良反应的作用。对于身体机能弱，无法耐受西医治疗或西医治疗已经不起作用的直肠癌晚期患者，可单纯用中医药改善其症状，提高生存质量，延长生存期。随着中医药理论的完善和中药现代化的发展，直肠癌晚期中医治疗已经越来越广泛。

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