直肠癌患者接受手术治疗前如果医师要求术前放疗，患者往往会产生一定的顾虑，放疗后肛门是否还能保留？但是日本学者指出，对于低位直肠癌患者来说，包括术前放射治疗的扩大淋巴切除术与侧位淋巴结切除术相比，能够成为一种有效的治疗方式。
　　他们指出，虽然包括侧位淋巴结切除的扩大淋巴结切除术能够为低位直肠癌患者提供较低的局部复发的可能，但是侧位淋巴结切除本身经常与性功能和尿道功能的损伤有关。
　　因此，外科医生在115名患者中对比了术前放射治疗和侧位淋巴结切除。在115名患者中，78名接受了术前放疗，剂量为50gy，37名患者没有接受放疗，有75名患者接受了侧位淋巴结切除，而40名患者没有。
　　患者们被进一步分为4个亚组，接受术前放疗、扩大淋巴结切除术、两者都有和两者都无。然后检验了他们的临床病理学特性。在接受术前放疗的患者(74.6%)和没有接受的患者(45.9%)之间，存在明显的5年无病生存的可能的差异。
　　但是，在接受术前放疗没有接受淋巴结切除的患者和接受切除没有接受放疗的患者之间，并没有观察到明显的差异。在只接受术前放疗的患者中，p53基因和生存的可能之间的关系也进行了检验。基因的状态并不会影响生存的可能。
　　“这个研究显示在治治疗结果果上，术前放疗可以替代扩大淋巴结切除术而成为低位直肠癌的可选治疗。”作者总结。
    德国埃朗根大学研究人员的一项很新研究表明，局部晚期直肠癌患者如在手术前进行化疗和放疗，效果会更好。
　　手术前进行化疗和放疗也许不会延长患者寿命，但却能使化疗更易忍受，副作用较小，并且使患者少受痛苦。而且，手术前化疗还可减少对患者身体其他部位造成的伤害。
　　报告说，德国26家医院的近800名医生和患者参加了这项研究工作，对每位患者的跟踪研究时间平均长达4年。研究人员发现，如果在手术前先进行化疗和放疗，受副作用之苦的患者比例会减少近一半。例如，如果手术前做化疗和放疗，出现腹泻等副作用的患者比例为27%，而如果手术后做化疗和放疗，这一比例为40%。
    有关专家报道称，直肠癌局部复发病人行病变切除术后，给予大剂量的近距离放疗可减少疾病的复发的可能。
　　南加州大学的robert w. beart博士及其同事对27例浸润性癌切除手术病人给予3-5疗程的经导管近距离放疗(铱192的平均剂量为1888 cgy)。其中，女性9例，男性18例，年龄32-79岁，为1993年7月-1999年10月间的住院病人，因盆腔、骶骨床、膀胱、直肠和前列腺部位的复发腺癌进行了手术切除。
　　其中有18例(66%)病人复发，平均复发时间出现在近距离放疗后11.3月。这些患者术后至复发的间期短，生存的可能低。
　　在2001年3月，平均随访50个月后，仍有10例病人存活。其中4例未发现复发，2例发生局部复发但无远处转移。其余的病人死于局部复发或局部复发并远处转移(7例)或者不明原因(1例)。5例出现了可能与治疗有关的并发症包括脓肿和瘘管。
　　对于这些病人，大剂量近距离放疗技术仍可进一步改进，目前切除手术加近距离放疗不失为预防局部复发的很好方法。

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