食道癌通常是老年人的常见恶性肿瘤，通常人们在过了四十岁以后伴随着年龄的增长发病的可能都会明显上升，但千万不要以为预防食管癌是老年人的事，因为癌症的潜伏期长达10～20年。所以，任何年龄段都要重视。我国是全球食管癌发病的可能很高的国家。目前已证实食管癌与食管损伤、食管疾病、食入致癌物质、营养不良等有关系；有的病人与家庭遗传有关，主要是父系遗传,可连续3代以上。虽然如此，但人的环境、生活习惯、生活方式可以改变。只要有意识增强免疫功能，减少恶性刺激,科学防癌,就能摘掉食管癌的“冠军帽”。
    保护食管 食管是一切饮食经过的器官，食物在食管内成团,有序进入胃内消化。要细嚼慢咽。唾液由三种腺体分泌，与食物充分混合后，能促进消化，水解淀粉或麦芽糖等；稀释、溶解食物，增强味觉；粘蛋白能润滑食物，便于吞咽；中和有毒物质和杀菌。狼吞虎咽会使食管受损。不吃过热、过硬和刺激性强的食物。否则口腔、食管和胃黏膜都会被损害。刺激性食物还包括浓茶、浓咖啡、烈性酒等。要注意口腔卫生。口腔任何病变都对消化不利，如有感染也容易蔓延到食管。
    拒绝致癌食物 亚硝胺与食管癌的关系密切，霉菌能增强亚硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐烂水果、发霉的粮食、市售的咸鱼咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。饮水要注意水源，自来水也要防被污染，否则也会致癌。不吸烟。吸烟的致癌面广，形成癌症可引起消化、呼吸、泌尿系的癌症。不酗酒。长期大量饮酒难免不食入致癌物。有的酒含亚硝胺、黄曲霉素等致癌物，还有醛醇等间接致癌物。
    营养合理 流行病学调查证实,营养不良与食管癌有关系。蛋白质缺乏会出现食管粘膜增生，容易恶变；脂肪缺乏时有碍必须脂肪酸和脂溶性维生素的吸收，影响健康和降低免疫功能。要多吃新鲜蔬菜和水果，前者不能代替后者，因烹调中常破坏大量维生素和微量元素。要提倡饮茶。绿茶能防癌，并对心血管病等有利。但不主张豪饮,很好是“品尝”，要少量多次有效的饮于体内。当妊娠、哺乳、发热、出血和患胃肠病时则不或慎饮。
    药物预防 患食管癌的病人常缺乏铁、钼、锌、锰、硒等微量元素和维生素A、B2、C；阿司匹林能防此病，故高危人群可在医师的指导下，补充相关的微量元素、维生素和药物来预防。
    食管癌的预防：
    1．改良饮水：饮水是致癌性亚硝胺及其前体物（硝酸盐、亚硝酸盐、胺类化合物）进入人体的主要来源之一。高发区居民饮用的旱井水和池塘水污染比河水、泉水严重，浅井水比深井水严重，经滤过和消毒的自来水的水质较好。这些前体物在适当条件下，在体内外可转化为亚硝胺。应结合农村卫生基本建设，逐步改造饮水设备，改善饮水卫生。有条件的乡镇和村庄，提倡兴办各种类型的自来水。农村家庭还可应用活性碳净水器。提倡农田合理施肥，配方施肥，不要过多使用硝酸盐化肥。
    2．防霉去毒：玉米、花生、小麦容易霉变，稻谷、豆类作物发霉较少。粮食在收割、储藏过程中，当温度和湿度适宜容易发霉。所以粮食防霉首先要选用优良品种，防止倒伏虫蛀；要快收、快打、快晒、快入仓；要加强粮食仓库管理，注意通风、干燥，温度应控制在13。C以下，相对湿度保持在70%~75%。对于严重污染的粮食不应食用，可改作它用。除粮食外，其它食物防霉也非常重要。如薯干片、干萝卜丝、过夜饭菜、酸菜、腌菜都容易发霉。食品在加工、流通、储存过程中霉变问题比较严重，给人危害。所以，必须加强食品卫生管理，执行国家食品卫生法规，杜绝霉变食品上市，教育群众不吃发霉变质的食品。
    3．平衡营养：提倡在食管癌高发区多种蔬菜、水果和油类植物。使当地居民从食物中增加摄入维生素A, B2, C, E, 胡萝卜素和硒，补充缺少的营养，在经济和交通发达之后，增加食物的品种和不同产地的食品，弥补当地某些营养物质的缺乏。
    4．改变不良饮食、生活习惯：不良的饮食和生活习惯与食管癌的发病有关。其中如吸烟、饮酒、咀嚼槟榔、吃那斯、常吃酸菜、酸奶疙瘩、鱼露、带刺小鱼、霉变食品，进食过快，三餐不按时等因素与食管癌呈正相关；与常吃蔬菜、水果、豆制品等呈负相关。改进烹调方法和储藏技术，建立良好的饮食卫生习惯。
    5．治疗食管上皮重度增生症及食管炎：食管上皮重度增生是食管的癌前病变，这病变具有两向转化的性质（部分可转化为癌，部分可转化为正常）。所以，治疗食管上皮重度增生可以促使转化为正常，减少食管癌的发生。
    6．找出食管癌遗传易感性的人群或个体，重点预防。把三代中发生过两例或两例以上食管癌死亡的家庭作为高风险家庭, 将家庭中40~69岁的成员作为高风险人群，对其进行初筛普查、多种检测和前瞻性观察，找出遗传易感性个体。劝说他改变不卫生、有害的生活习惯，提供维生素和预防药物。该策略使重点预防人数压缩，针对性强，可节省大量人力、物力，易为群众接受。
    高危人群经初筛普查发现的癌前病变与食管癌都要及时治疗。
 

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