研究发现子宫颈癌的临床发病主要是因为人类乳突病毒感染所引起。据统计，七成以上的台湾女性在50岁前曾被1种HPV感染，虽然大部份的HPV感染属于良性，然而反复感染可能会增加子宫颈上皮细胞发生癌化之危险。至今被发现的HPV已超过100型，约40型与生殖道感染有关；其中第16型及第18型的感染与子宫颈癌上皮细胞癌病变有关，而第6型及第11型的感染则与生殖器疣（俗称菜花）有关。
    目前台湾上市之HPV疫苗：嘉喜 (Gardasil) 为四价人类乳突病毒 (包含第6、11、16及18型) 基因重组疫苗，用于9-26岁女性之预防接种；HPV疫苗可预防因人类乳突病毒 (第6、11、16及18型) 所引起的子宫颈癌前期或分化不良的病变和癌症、阴道及外阴部癌前期或分化不良的病变、生殖器疣(俗称菜花)。HPV疫苗采肌肉注射，需自费购买，一个疗程分别于第0、第6及第12个月接种，共需3剂，费用约1万元。大部份接种者耐受度良好，常见副作用为注射部位疼痛、红肿及搔痒或发烧。 
    国人子宫颈癌约有70%为第16、18型HPV感染，故卫生署推估「嘉喜」预防子宫颈癌的效力约达6、7成，但用于超过26岁女性的效果及安全性仍待评估。目前正在卫生署审核中的HPV疫苗美适康 (Cervirax) 则能预防第16、18、31及45型人类乳突病毒引起的子宫颈癌，临床试验显示10-55岁女性注射疫苗后能产生保护效果。尽管人类乳突病毒疫苗能有效预防子宫颈癌，但仍无法提供百分之百的保护，且疫苗的效力仅能维持数年。因此有性行为的女性仍应每年进行子宫颈抹片检查。
    如何预防子宫颈癌？
    首先，宫颈癌的发病的可能有明显的地区差异，我国属于高发区，且农村高于城市，山区高于平原。随着近40年来国内外宫颈细胞防癌涂片检查，长期大面积普查、普治及妇女保健工作的开展，宫颈癌的发病的可能和死亡人数均已明显下降，特点是晚期肿瘤的发生的可能下降，早期及癌前病变发现的比例上升。值得我们注意的是，患者的年龄分布呈双峰趋势，约在35～39岁和60～64岁各有一个发病高峰。20岁以前发病少见。
    宫颈癌的确切病因至今尚未完全明了。与早婚、多产、过早性生活、性生活紊乱、经济状况不良、种族和地理环境等因素有关。在未婚及未产妇中，宫颈癌的发病的可能明显低。高危性伴侣是宫颈癌发病因素的论点已被重视。凡性伴有阴茎癌、前列腺癌或其妻曾患宫颈癌者均为高危性伴侣，与之有性接触的妇女，容易发生宫颈癌。
    宫颈癌有哪些表现?
    早期时常无症状，与慢性宫颈炎无明显区别，有时甚至见宫颈光滑，尤其老年妇女宫颈已萎缩者。而一旦出现症状，主要表现为：
    阴道流血年轻患者常表现为接触性出血，发生在性生活、妇科检查及便后出血。出血量可多可少，一般根据病灶大小、侵及间质内血管的情况而定。早期出血量少，晚期病灶较大表现为大量出血，一旦侵蚀较大血管可能引起致命性大出血。年轻患者也可表现为经期延长、周期缩短、经量增多等。老年患者常主诉绝经后不规则阴道流血。
    阴道排液患者常诉阴道排液增多，白色或血性，稀薄如水样或米汤样，有腥臭味。晚期因癌组织破溃，组织坏死，继发感染等，有大量脓性或米汤样恶臭白带排出。
    晚期癌的症状：根据病灶侵犯范围出现继发性症状。病灶波及盆腔结缔组织、骨盆壁、压迫输尿管或直肠、坐骨神经时，常诉尿频、尿急、肛门坠胀、大便秘结、里急后重、下肢肿痛等，严重时导致输尿管梗阻、肾盂积水，引起尿毒症。到了疾病末期，患者可出现消瘦、贫血、发热及全身衰竭。
    宫颈癌的诊断主要根据病史和临床表现，尤其有接触性出血者，需做详细的全身检查及妇科三合诊检查，并采用宫颈刮片细胞学检查，碘试验、氮激光肿瘤固有荧光诊断法、阴道镜检查、宫颈和宫颈管活组织检查、宫颈锥切术等检查。确诊宫颈癌后，应根据具体情况，做胸部X线摄片、淋巴造影、膀胱镜、直肠镜检查等，以确定其临床分期。
    预防应做好以下工作
　1、普及防癌知识，提倡晚婚、少育，开展性卫生教育。有过性生活的妇女，特别是围绝经期妇女有月经异常或性交后出血者，应警惕生殖道癌的可能，及时就医。
　2、定期开展普查、普治，凡30岁以上妇女至妇科门诊就诊者，应常规作宫颈刮片检查，有异常者应进一步处理。
　3、积极治疗中、重度宫颈糜烂。
    宫颈癌若能做到早发现、早诊断、早治疗，其预后是比较高的。但并不是所有的早期宫颈癌均有可以觉察的征兆。尤其是不少原位癌病例，都是在普查中被发现的。但也有一些病例有下列早期表现，应特别注意。
    (1) 接触性出血：它可能是的早期征兆。指的是在性交、妇科检查及便秘患者用力排便后有很少量的阴道流血。由于这种症状也可见于宫颈糜烂及宫颈息肉，因而易被忽略。
    (2) 绝经后阴道不规则流血：见于已绝经妇女，流血时不伴有任何痛苦感，因而不易引起病人注意。
    (3) 阴道分泌物增多：俗称白带增多。可发生于接触性出血征兆之前或之后，以往常强调宫颈癌病人的白带色如草屋的屋漏水，并有强烈的腥臭，但实际上那种白带已是晚期宫颈癌的征兆。而早期宫颈癌的白带一般不伴有这些特点。
    当病人自我发现上述早期征兆时，应主动到医院找妇产科医生或肿瘤科医生检查，并做宫颈涂 ( 刮 ) 片检查。这种方法简便易行，诊断的准确性也较高。但病人应注意在检查前二十四小时内禁止性交，避免阴道检查、灌洗及上药。普查是早期发现宫颈癌的主要手段。可采 用宫颈涂 ( 刮 ) 片细胞学检查配合碘实验及阴道镜检等方法进行。一般 25 岁以上已婚妇女，每三到五年检查一次，对高危人群应每年检查一次。对于细胞学检查有可疑癌细胞的病例，应取宫颈活组织做病理切片检查。 
 

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