在我们身体上腹部深处有一个非常不显眼的小器官，它就是胰腺。胰腺虽小，却是人体中很重要的器官之一，它的生理作用和病理变化都与生命息息相关。胰腺“隐居”在腹膜后，知名度远不如其近邻的胃、十二指肠、肝、胆，但胰腺分泌的胰液中的好几种消化酶在食物消化过程中起着“主角”的作用，特别是对脂肪的消化。因此，胰腺癌早期诊断很关键，所以我们在确诊是否是胰腺癌要重在之重。胰腺癌早期诊断依靠哪些辅助检查方法呢？
    (1) 胃肠X线钡餐检查：胰头癌的阳性X线征象可有胃窦部或幽门前区或十二指肠球部有压迹，十二指肠第二段内侧或第三段上缘有压迹及双重边缘，肠壁僵直，肠腔狭窄，充盈情况与外侧不同，粘膜皱壁变平、中断，有小锯齿状或结节性凹陷，十二指肠降段内侧反“3”征或十二指肠框增大。胰体尾癌可因肿块而在胃体后壁或左缘有压迹或使之右移，在侧位片可见胃后部间隙增宽，胃向前移。
    (2) 腹膜后充气造影检查：可有局部肿块阴影。
    (3) 选择性腹腔动脉造影：通过腹主动脉将导管插入腹腔动脉，对肝动脉、脾动脉作选择性造影，可见有关血管突然中断、移位、弯曲或(在癌肿处)见无血管区等，同时可看出肿块的大小和位置等，但不能判断肿块的性质。
    再加上一些常规的常见的辅助手段：
    1、B型超声图像：从胰腺癌的大体病理特征和结构，在超声图像上可有下列表现：
    (1) 低回声型：由于肿瘤回声水平较正常为低，则病变区与周围胰腺组织间的境界较清楚，可见其呈不整齐、不规则或伪足样伸展征象。病变区呈散在不均匀分布的低回声，后缘及远侧回声有轻度增强或无明显改变。
    (2) 不均匀回声型：病变基本上呈低至中等水平回声，散布在粗大高回声光点或密集成小团块状。与周围组织间境界尚清楚，往往不规则，部分区域亦可模糊不清。因超声衰减较多，则后缘及远侧回声可轻度减弱。这类声图常发生在癌肿有出血坏死、或结缔组织较丰富时。
    (3) 无回声型：在病变区无回声或仅有少许散在低回声光点。后缘及远侧回声可有增强现象。这种声图少见，发生在癌肿组织呈胶冻样的改变时。
    (4) 混合回声型：病变区部分呈低至中回声，部分呈高回声，形成粗细不等，分布不均匀的光点。并间有形态不一的无回声区同时存在。癌肿与周围组织间境界尚清楚。此种声图多发生在肿瘤内部出血聚集血液以及肿瘤液化坏死时。
    (5) 主胰管的改变：由于肿瘤的部位不同，主胰管可被推压出现扩张、移位、扭曲、中断以至串珠状改变。紧靠近主胰管的肿瘤则可压迫管壁出现弧形压迹，也可被推移。当主胰管被癌肿侵犯时则管壁不光滑。
    (6) 胆管、血管的变化：胰头部肿瘤压迫胆管下端，则出现被压迫上方的胆系不同程度的扩张。当肿瘤增大时，在其附近血管出现受压之征象。如门静脉、下腔静脉出现压迹、推移、扁平等现象。
    2、由于胰腺癌癌肿所处的部位不同各有其不同的超声图像。
    (1) 胰头癌的声像图：胰头增大、增厚，形态不规则，若胰头直径>4cm则常提示有占位病变；胆总管内径增宽、胆囊增大可见胆泥的较均匀的回声，肝内胆管亦相应扩张；主胰管及门静脉、下腔静脉受压等现象。
    (2) 胰体癌的声像图：胰体部明显增厚，不规则的突起；肿瘤区回声呈低回声与两侧的胰腺组织间的境界有时模糊、有时清楚；主胰管及腹主动脉、下腔静脉受压现象。若脾静脉受压则脾脏呈淤血性肿大。当饮水后复查可见胃窦及胃角受压，胃被推向前上方移位。
    (3) 胰尾癌的声像图：空腹探测胰尾常不易显示，通过饮水后经“胃透声窗”或从肋间通过脾脏，或由俯卧位从背部通过肾脏进行探测；饮水后如病变在小弯侧，可见胃被推向前左方；病变靠近大弯时，则可见胃体被推向右移位。
    3、CT扫描成像：
    CT对胰腺癌的诊断价值，在早期的研究中与B超似乎相差不多，近些年来对CT的平扫及增强扫描的配合则对胰腺癌的诊断价值更大。CT扫描的一个很重要的影像是：胰腺增大和胰周围脂肪间隙的消失；又可显示肿块的部位、大小、密度、胰管有无扩张、血管是否受侵等。
    胰癌CT表现为：胰头外形增大、呈分叶状，正常边界的光滑曲线被破坏。若肿瘤液化坏死可表现为肿瘤内低密度阴影。胰头癌时则胰体、尾部常伴有水肿或萎缩。胰腺钩突部肿瘤早期较易忽略，若胰腺钩突部失去其特有的形状，向前或向后两片圆形凸起，并伸延至肠系膜上静脉的后方，则提示此区域内有肿瘤存在。
    4、核磁共振成像(MRI)：
    MRI对局限于胰腺内小癌肿和判断有无胰周扩散等，优于CT及B超。对胰腺癌诊断的征象为：T1加权像胰腺实质内局限性信号减低，T2加权像上肿物与正常组织间密度比低，在使用上常受限；若T1加权像示腹膜后脂肪呈网状低、中等信号可诊为早期局部受侵犯；胰周、胰腺后、胃、十二指肠、肾上腺、胆总管、肝门等受侵表示局部侵犯严重，无法切除。结合MRI检查及病理学检查的研究表明：T1加权像胰腺实质内局限性信号减低中伴有信号增强区域为实质部分，信号减弱区则有明显的出血坏死。
    5、内窥镜逆行胆胰管造影(ERCP)：
    ERCP检测一方面可直接窥测胰管的病变，另一方面通过它进行活检和刷洗而取得标本，以做出明确的病理诊断。因而其诊断的准确程度可在90%以上。胰腺癌约80%以上为管上皮癌，而大部又在胰头部故表现有胰头部受累。

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