在解剖学上胰腺位于上腹部腹膜后深处，胰腺呈长主扁形并分为头部、体部和尾部三部分。头部又与胆道和十二指肠 的关系非常密切。一旦发生肿瘤，其症状因其发生的部位不同而不同。一般而言，不论肿瘤源于胰头、胰体或胰尾，其早期症状均很不明显，仅有上腹不适感及隐痛、食欲不振等，往往被忽视，当确诊时大半已为中、晚期。因此，凡上腹不适，经检查并未发现胃和肝胆系统异常时，应考虑胰腺病变可能，须进一步做特殊检查，如经十二指肠逆行胆管造影术、B超或CT检查等，尽早发现胰腺肿瘤。
    1、症状到疾病的后期才出现，当诊断确立时，90%患者的肿瘤已经局部进展。
　　2、体重减轻和腹痛，出现在大多数晚期患者。腺癌可能引起阻塞性黄疸，如果肿瘤位于胰腺的体部和尾部，可能导致脾静脉阻塞，巨脾症,胃和食管静脉曲张及胃肠道出血。
　　3、大多数患者有严重的进行性上腹部疼痛，常向背部放射。尽管胰腺癌的疼痛通过卷曲体位或模拟胎儿的姿势而减轻，但所有患者需麻醉镇痛药。
　　4、常规实验室检查结果常正常。如有胆管阻塞或肝脏转移，则可能有碱性磷酸酶和胆红素的升高。
　　5、高血糖可见于25-50%的患者；其中绝大多数是继发于胰腺癌，但伴有长期糖尿病患者的胰腺癌发病的可能也可升高。
　　6、胰腺相关的抗原，包括单克隆抗体CA19-9,CA50，DU-PAN-2，SPAN-1，PCAA，癌胚抗原及胰瘤胎抗原，并不可靠，因为这些指标在无转移的局限性胰腺癌并不升高，而在非胰腺患者中也会升高。在某些情况下，它们可能有助于胰腺癌的确诊，良恶性胰疾病的鉴别及癌肿患者的处理，因为对已确诊的胰腺癌患者，其浓度升高，提示疾病进展。
　　7、诊断很好的方法是CT检查。如果CT检查发现不能切除的或转移性病变，可经皮细针穿刺作组织学诊断；如果CT检查示可切除的肿瘤或未发现肿瘤，可行超声内镜以进行肿瘤分期或探察CT不能发现的小肿瘤。
　　早期诊断胰腺癌须对有上述高危因素的人群定期检查。对胰腺癌可疑患者，常首先采用腹部超声和螺旋CT检查。任何癌症的发生都不是突然性的，只有量变积累到一定程度达到质变才会引发癌症。胰腺癌的发生多是由于生活不规律饮食不洁，体内碱性环境改变、细胞代谢紊乱引起的。胰腺癌的诊断缺少不了临床的检查，那么诊断胰腺癌需要哪些检查呢?
　　一、 血清系列化学检查
　　(1) 血、尿淀粉酶，血糖和糖耐量试验：胰腺癌同时还可引起血淀粉酶的升高，大多是由于继发胰腺炎所致。
　　(2) 肝脏功能：由于胆道阻塞，痕胆可引起肝功能障碍。一般来说，这种肝功能障碍会随着胆汁梗阻的解除而好转。转氨酶的测定对胰体尾癌的诊断有意义。
　　(3) 胰腺外分泌功能检查：抽吸胰液测定总量、淀粉酶、蛋白酶等。
　　(4) 其他如酶类检查等没有明显特异性。
　　二、肿瘤标记物，对胰腺癌没有特异性
　　(1) 癌胚抗原：CEA 对胰腺癌的预后估计有一定的意义
　　(2) 胰腺胚胎抗原：可监测胰腺癌的治治疗结果果。一般来说，手术后会下降，复发时增高。
　　(3)CA19-9：对测定胰腺癌诊断的敏感比例较高，可达80% 。
　　(4) 胰腺癌特异抗原：假阳性较多。由于胰腺癌不同时期抗原、酶类变化大，常需要多种检测联合应用。
　　三、 影像学诊断
　　(1) 线锁餐透视：主要是肿瘤压迫胃以及十二指肠的间接征象，对早期癌以及体尾部癌一般无表现。
　　(2)B 超检查：是胰腺癌诊断的治疗方法，无创伤。但对于一些 <2 厘米的肿瘤难以鉴别，且易受肠内气体、肥胖等因素的干扰，与慢性胰腺炎鉴别有一定的困难。
　　(3) 计算机体层扫描 (CT)：对识别肿块有中度特异性，不易与慢性胰腺炎鉴别，但可提供肿瘤与周围组织的关系，指导临床工作。
　　(4)经十二指肠逆行胰胆管造影 (ERCP)：具有重要价值，准确性高达90%，但由于技术及设施较复杂，具有一定的局限性。
　　(5) 经皮肝穿刺胆管造影及引流 (PTCD)：适用于深度黄瘟的患者，为手术做准备。
　　(6) 选择性动脉造影：可诊断小胰癌，并可判断肿瘤的可切除性。
　　(7) 超声内镜检查：定位准确，可以充分显示病灶，诊断比例高，但由于其视野小， 无法取活检，故无法替代其他影像学检查。
　　四、组织细胞学检查
　　(1) 通过 ERCP 收集胰液残留细胞。
　　(2) 可在 B 超、 CT 引导下穿刺针吸活检。
　　(3) 手术中对肿物进行活检。总之，因为其早期症状不典型未引起足够重视，胰腺癌患者就诊时，多数已是晚期，故而在临床上对一些 高危人群应及时检查、早期诊断及治疗。

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