中医治疗疾病经常会提及机体抗病，所谓的机体抗病的过程就是充分调动机体的抵抗力，即正气与疾病，即邪气战斗的过程，而中医在相当程度上说是在调整机体的抵抗力，使它强盛起来，而达到战胜疾病的目的。可以说，这就是扶正了。并不是应用补益药就是扶正，其他的药物如理气药、清热药或泻下药等只要是在于调整机体本身的药物都应理解为扶正药物。因为这些药物的作用目的在于使机体抵抗力强大起来。
    面对邪气即致病原因的药物称为不去邪药物。对于一下癌症来说，病邪可以分成 3 部分。一部分称为无形的邪气或诱因，如外来的风、寒、暑、燥火，这部分邪气对癌症病人病情有很大影响，甚至成为病人的直接致死原因；第二部分就是癌症本身，是一个 " 积块 ", 这可以说是我们治疗的首要目标 ; 第三部分是由于膜腺癌分泌的一些病理产物，针对这三部分治疗的药物称桂邪药物。治癌就是从扶正法邪上展开的。
    中医治疗癌症分清扶正与法邪的范围是很重要的，如果没有把这两者搞清楚那就是糊涂了。如果有医生还认为自花蛇舌草是抗癌的，那么这个医生就是在有意无意使病人不通。的确，体外实验证明白花蛇舌草对肿瘤细胞有一定的抑制作用，但这点抑制作用是不可能治癌的，如果白花蛇舌草真能抗癌，那么现在在紫杉醇边上还要有一个叫白花舌草醇之类的药了。
    肿瘤细胞凋亡被认为是一种主动的、由基因介导的细胞自身破坏过程，有别于坏死。已知，肿瘤细胞是由于细胞程序性生长分化被阻断，而具有不死性的细胞。近年来研究发现，多种抗肿瘤药可引起一个共同的肿瘤细胞死亡模式凋亡。因此，如果对凋亡机制进行深入的研究，弄清能够启动细胞凋亡的信号，就有可能设计或筛选出能特异性引发肿瘤细胞凋亡的高效抗肿瘤药物。
    一些仅存在于病毒或细菌体内的酶能将对人体元毒或低毒的核昔类似物代谢为细胞毒药物，从而抑制细胞DNA的合成，导致细胞迅速凋亡。这些核昔类似物作为药物前体，通常称为前药；将前药代谢为有毒产物的前药转换酶基因称为自杀基因。如果将这类基因选择性导人肿瘤细胞，使其在肿瘤细胞内特异性表达。在使用前药进行治疗时，这类基因编码的酶便能使前药转变为细胞毒药物。再利用“邻近者效应”即可大量杀伤肿瘤细胞，达到肿瘤化疗增效减毒的目的。可见，此法用细胞凋亡理论优化了化学治疗，是对目前肿瘤化疗方法的重大改进，现已进入临床研究。
    此外，经常涉及的" 肿瘤氧效应 " 是指氧在射线和生物体的作用中所起的作用，其机制尚没有完全清楚。实验证明，如在无氧情况下生物体的相对敏感 性是 1，随着氧浓度的增加敏感性也逐渐提高，可达到无氧的3倍。
    在肿瘤组织中，由于有乏氧细胞的存在，其放射敏感性明显低于正 常组织。这就成为影响肿瘤放射治疗治疗结果的一大障碍。贫血、炎症、 出血等情况下，肿瘤组织中乏氧细胞增多，将会明显降低放射治疗 治疗结果。所以无论是食管癌还是其他恶性肿瘤，在放射治疗前，一定要先纠正这些伴随的症状，然后再行放射治疗。

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