因初期胃癌病征不明显，进展期症状也缺乏特异性，有时因转移和合并症的症状和体征使病情复杂多变需与多种疾病相鉴别。首先在临床工作中某些胃部良性疾病如胃溃疡、胃息肉、慢性胃炎等常需与胃癌鉴别，这些疾病病史较长症状反复发作药物治疗常常有效内镜检查和活检，常能作出正确诊断。值得注意的是：这些疾病也是胃癌的癌前疾病，往往需要长期随访在长期随访中发现，早期胃癌十分重要有时需要定期内镜检查，一些特殊检查如染色胃镜等可提高识别能力。
    (一)实验室检查 早期可疑胃癌，游离胃酸低度或缺，如红血球压积、血红蛋白、红细 胞下降，大便潜血(+)。血红蛋白总数低，白/球倒置等。水电解质紊乱，酸碱平衡失调等化验异常。
    (二)X线表现气钡双重造影可清楚显示胃轮廓、蠕动情况、粘膜形态、排空时间，有无充盈缺损、龛影等。检查准确性近80%。
    (三)纤维内窥镜检查 是诊断胃癌很直接准确有效的诊断方法。
    (四)脱落细胞学检查 有的学者主张临床和x线检查可疑胃癌时行此检查。
    (五)B超 可了解周围实质性脏器有无转移。
    (六)CT检查 了解胃肿瘤侵犯情况，与周围脏器关系，有无切除可能。
    临床上，早期胃癌诊断很可靠的方法为胃镜检查，胃镜下不但可直观病变的粘膜情况，同时还可摄影、冲洗液查癌细胞，切取可疑组织行组织学检查等，有利于早期胃癌的诊断。此外，近年来应用空气和钡剂双重对比造影法，使早期胃癌(尤其是凹陷型者)的诊断比例有了较大的提高。
    胃癌临床诊断的方法：
    胃癌的体征：一般胃癌都没有明显的体征，少数病人有以下情况，对诊断有意义：
    1.上腹部压痛：部分病人上腹部偏右，有轻度压痛，当病变范围较大，溃疡累及肌层，浆膜或浆膜外层时，病人上腹拒按可出现肌紧张和反跳痛。
    2.转移淋巴结：除了腹内瘤旁淋巴结外，左锁骨上淋巴结转移的可能很高，可达10%左右，腋淋巴结转移约占2%.临床上亦可见到少数右锁骨上和脐周围转移癌。
    3.广泛种植转移：胃癌晚期可发生血行性的肝、肺、骨、肾和神经系统转移;当肿瘤侵犯浆膜外，癌细胞脱落发生广泛性腹膜种植转移时，可有腹水，并可查到癌细胞。病情进一步恶化则出现消瘦、出血、贫血;幽门或肠管梗阻;肝肿大、黄胆、腹水和恶病质。
    4.腹块：于上腹部相当胃区的任何部位都可扪及肿块，胃窦部癌以右上腹部多见。肿块紧实，呈结节状，当瘤体向周围组织浸润时，活动度明显受限，应争取手术治疗。如原发肿瘤伴有周围淋巴结转移或腹腔瘤种植时，经肛门直肠可以扪及膀胱或子宫直肠转移结节，皆为晚期，不宜手术切除。
    5.诊断与鉴别诊断尽管胃癌诊断方法繁多，都是在提高发展中所形成。近些年来，虽然光导纤维胃镜临床得到广泛应用，但X线术前检查仍居治疗地位，是一种简单而有效的方法。其目的：一是明确有无癌瘤，精心检查可以早期发现，早期诊断，早期治疗;二是确定胃癌后，可以提供制订治疗方案的依据，如病变部位、大小、范围、浸润深度及病变数目等。
    诊断方法：
    胃的X线双重对比造影检查：此项检查对胃癌的诊断和鉴别诊断非常有利，其优点：
    (1)可以观察到胃小区、胃小沟的变化，有利于发现胃粘膜皱壁的微小病变，有助判断病变范围。
    (2)可以分别拍照胃前壁和后壁像，获得病变的正位观，同时又可观察大小弯胃的侧壁，观察范围较大。
    (3)对胃上部和贲门区病变的观察较清楚。
    (4)借助气体的增减对比，可以了解胃壁的活动度和伸展性，对胃壁肌层受累情况的范围提供诊断参考。
　　光导纤维胃镜检查：这项检查近20年来在我国临床广泛应用，不仅对胃部疾病诊断方法是一个划时代的发展;对各种类型早期癌的早期发现和准确诊断起到了决定性作用，同时还提供了新的治疗方法，其优点：
    (1)由导光的纤维束组成，镜身柔软，便于屈曲，接物镜可以弯曲变换角度，操作灵活，能直观胃内各部粘膜情况，病变大小、范围、数目和境界等。
    (2)利用放大型胃镜或粘膜染色，可以观察胃小区、胃小沟的变化，能发现微小癌和多发病变。
    (3)在胃镜检查时可以进行自动彩色摄像、录像、电影等动态观察，并保留记录。
    (4)胃镜除了提高诊断质量外，并有活检钳、细胞刷、冲洗器、注射器、超声波、高频电凝、激光、荧光等，很新的胃镜技术可使荧光出现反应音响，有助于发现潜在性的原位癌。

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