一、概述

　　目前食管癌的诊断主要是针对临床确诊和早期食管癌的可能性排查两方面。早期食管癌诊断指在出现症状前的诊断，对高危人群的普查及提高对早期症状的认识，是发现早期病人的主要手段，早期治疗可明显延长患者的生存期。食管鳞癌的早期诊断方法有：食管拉网、内腔镜活体染色等。食管腺癌的早期诊断不同与鳞癌，它的主要手段是内镜下多部位活检或荧光显影。当患者出现进行性吞咽困难时，已属进展期或晚期。

二、食管功能的检查：

    1、食管运动功能试验
    1）食管压力测定，适用于疑有食管运动失常的患者。
    2）酸清除试验，用于测定食管体部排除酸的蠕动效比例。
    2、胃食管返流测定
    1）食管的酸灌注试验。
    2）24小时食管pH监测。
    3）食管下括约肌测压试验。

 三、食管癌的主要辅助检查

　　1、X线钡餐检查
    是诊断食管及贲门部肿瘤的重要手段之一，可为研究早期食管癌提供可靠资料，结合细胞学和食管内镜检查，可以提高食管癌诊断的准确性。食管癌X线钡餐检查不但要确定病灶部位、长度及梗阻程度，还需判断食管病灶有无外侵及外侵范围。
　　2、CT检查
    食管周围有一层脂肪包绕，所以CT能清楚地显示食管外形和食管下邻近的纵隔器官的关系。在正常的食管和相邻结构间脂肪层界限清楚，如果界限模糊或不整，则表示有病变存在。
　　(1)CT扫描方法：常规空腹检查。病人取仰卧位，连续扫描，在扫描时吞咽1～2口造影剂或空气，以便显示病变部位的食管腔。CT扫描前肌肉注射解痉剂，有助于正常段的食管扩张及明确病变范围。再静脉注射造影剂作增强扫描，以显示纵隔血管及淋巴结。扫描范围从胸骨切迹到脐水平，以显示肝及腹部淋巴结。可照局部放大像以很好地显示食管和其周围组织。上段食管癌应自食管人口开始扫描，扫描间隔1cm。
　　(2)食管癌CT影像：显示管壁呈环状或不规则增厚，可形成肿块突向腔内或腔外，管腔变小而不规则，或偏向一侧。CT能发现气管、支气管、心包及主动脉有无受侵，CT对判断纵隔器官受侵的灵敏度均很高，侵及主动脉检出比例为88%，气管支气管为98%，心包为100%。若管壁外轮廓不清，相邻组织脂肪层消失，表明肿瘤已蔓延到管壁之外;相邻的胸主动脉、气管或主支气管，肺静脉或心包与食管分界不清，变形，提示肿瘤广泛浸润。如CT见食管癌向腔外扩展，肿块与降主动脉，椎前软组织粘连在一起不能分开，或前壁与隆突及两侧主支气管后壁分界不清，则提示食管癌可能已侵及这些组织器官而不能手术切除。X线钡餐造影怀疑不能手术切除的病例，可作CT扫描以显示癌瘤与周围的关系，对估计能否手术有一定帮助。
　　3、MRI检查 
    食管癌表现为软组织肿块，在T1权重像上病变呈中等信号，T2权重像上信号有增强，内信号不均。因可做横断、冠状及矢状而三维成像，故显示肿物的大小、外侵的程度、是否侵及邻近器官等十分清楚。能显示是否侵及气管、支气管、肺门、肺动脉、心包及降主动脉等。此外显示纵隔淋巴结肿大较CT为优，因此MRI在食管癌的分期及估计癌瘤能否手术切除，以及随诊观察方面均很有用。但设备及检查费用昂贵，限制了它的使用。
　　4、食管脱落细胞学检查
　　食管脱落细胞学检查方法简便，操作方便、安全，病人痛苦小，准确性在90%以上，是食管癌大规模普查的重要方法。但对食管癌有出血及出血倾向者，或伴有食管静脉曲张者应禁忌作食管拉网细胞学检查；对食管癌X片上见食管有深溃疡或合并高血压、心脏病及晚期妊娠者，应慎行食管拉网脱落细胞检查；对全身状况差，过于衰弱的患者应先改善患者一般状况后再作检查；合并上呼吸道及上消化道急性炎症者，应先控制感染再行检查。结合X线钡餐检查可作为食管癌的诊断依据，使大多数患者免受食管镜检查痛苦。但食管狭窄有梗阻时，不能使用此法，应进行食管镜检查。
　　5、食管镜检查
　　纤维食管镜已经广泛用于食管癌的诊断。食管镜检查可以直接观察肿瘤大小、形态和部位，为临床医生提供治疗的依据，同时也可在病变部位作活检或镜刷检查。食管镜检查与脱落细胞学检查相结合，是食管癌理想的诊断方法。
　　6、胸腔镜
    胸腔镜对于胸部淋巴结的评价有重要的作用，还可以观察癌肿有无穿透食管外膜或侵犯邻近脏器。与腹腔镜联用可以得到比较准确的TNM分期。但对于胸膜粘连严重、凝血机制障碍及心肺功能不全者不宜行此项检查。
　　7、腹腔镜
    腹腔镜与胸腔镜联合使用可以得到比较准确的食管癌分期。腹腔镜能够直接观察肝脏、腹膜有无转移性病灶，以及检查胃周淋巴结。Bryan在腹腔镜下进行腹腔灌洗用以判断病人的预后。方法是镜下用200ml生理盐水冲洗腹腔，然后回吸100ml行脱落细胞学检查，结果发现脱落细胞学检查阳性者平均存活时间为122天，而脱落细胞学检查阴性者平均存活时间为378天。Bryan进一步指出脱落细胞学检查阳性者只宜做姑息性治疗而不宜手术切除。

四、食管癌的鉴别诊断

　　食管癌的鉴别诊断除病史、症状和体征外，在很大程度上有赖于X线和内镜检查，而诊断需经组织病理学诊断证实。食管癌需与食管良性及其他恶性肿瘤作鉴别。

五、食管癌的诊断标准

    1、 食管癌的病变部位
    食管癌的病变部位分段标准(UICC，1997)
    颈段(cervical oesophagus)：自食管入口或环状软骨下缘起至胸骨柄上缘平面，距上门齿约18cm。
    胸段：分上、中、下三段。
    胸上段(The upper thoracic portion)：自胸骨柄上缘平面至气管分叉平面，距上门齿约24cm。
    胸中段(The mid-thoracic portion)：自气管分叉平面至食管胃交接部(贲门口)全长的上半，其下界约距上门齿32cm。
    胸下段(The lower thoracic portion)：自气管分叉平面至食管胃交接部(贲门口)全长的下半，其下界约距上门齿40cm。胸下段也包括食管腹段。
    跨段病变应以病变中点归段，如上下长度均等，则归上面一段。
    2、诊断
    对年龄40岁以上，有吞咽不适和/或异物感，尤其是进行性吞咽困难者，应想到本病之可能性，必须作吞钡检查及细胞学检查，必要时作食管镜或胃镜检查。经上述检查后，绝大部分患者可获确诊，对一时尚难确诊者，经短期治疗观察仍高度怀疑，可考虑剖胸或剖腹探查，以免错过治疗时机。
    北京伟达中医肿瘤医院消化科肿瘤专家陈英笙主任指出，食管癌的早期诊断对于后期治治疗结果果的影响是十分重要的，目前重点是针对食管癌高危人群进行筛查，以期发现早期食管癌。高危人群包括：年龄大于50岁，居于食管癌高发区或有食管癌家族史，有吞咽不适症状者。对这些人群，进行定期检查，包括食管拉网涂片细胞学检查，X线食管吞钡检查，食管镜检查，血清TSGF（肿瘤特异性生长因子）等。
 

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