目前，医学界对于脑胶质瘤的发病原因还没有一个具体的定论。但是多数学者认为是由多种因素综合作用的结果归纳起来有：①脑胚胎组织发育异常；②遗传因素，近年来认为胶质瘤有遗传倾向；③化学因素，近年来认为致癌物甲基胆葱及甲基业硝脲或乙基亚硝脲口服或静注都可致脑胶质瘤；些病毒病因，国外一些学者用某些病毒能在多种动物身上诱发小本瘤，但在人身上未能证实。
     中医认为有以下几种病因病理。①寒气客于经脉致气血郁结，肿大成积。②脾肾阳虚，清阳不升，痰湿内生，痰阻经络，致痰迷心窍。③肝血亏虚，肾精不足，或先天不足，致肝肾阴虚，肝风内动，眼吊复视，抽搐震颤。④邪毒内侵，肝郁化火，肝火-L炎，气血上逆，成为湿热淤毒，故颅内肿瘤的内因有脾肾阳虚或肝肾阴虚；外因为寒气、邪毒入侵及形成痰湿、淤毒等格于奇恒之府，则阴浊积于脑而发为肿瘤。
     颅内肿瘤无论是良性或恶性，多呈浸润性生长，由于脑内无淋巴结构，瘤细胞不易侵蚀破坏血管，在其他器官内亦无生长适应能力，因此很少发生颅外转移。
    脑位于颅内，颅内肿瘤分为原发性和继发性两类，其中原发性脑瘤占中枢神经系统原发肿瘤的80-90%。椎管内肿瘤占10-20%，原发颅内肿瘤来源于脑、脑膜、脑神经、血管、胚胎残余、垂体等；继发者，有转移瘤和侵入瘤。脑瘤可发生于任何年龄，成人大多为大脑的脑胶质瘤，脑膜瘤、垂体腺瘤、转移瘤及听神经瘤等。儿童则多为小脑的星形细胞瘤、小脑中线的髓母细胞瘤、第四脑室的室管膜瘤、蝶鞍部的颅咽管瘤等。由于各种肿瘤的组织发生与病理特征不同，其良性与恶性以及物学特性也不一样。如神经胶质瘤中，星形细胞瘤成长较慢，囊性者预后较佳，多形性胶质瘤生长快，恶性程度高，预后极差，病程仅有数月。转移瘤属晚期，预后更差。血运转移者，原发癌多为肺癌、乳癌及肾癌。肿瘤直接侵入脑组织者、多见鼻咽癌、中耳癌、视网膜母细胞瘤等。
    病因但与颅脑损伤、射线、化学物质、病毒侵入等因素诱发颅内癌基因生长有关。
    病理：颅内原发肿瘤虽然多数为良性，但由于发生部位关系，后果常比较严重。同时，在病理组织学上良性与恶性肿瘤的界限常不清楚，造成良恶混合而难以区分。如某些分化很好的肿瘤可没有包膜；许多浸润肿瘤可以生长缓慢。在组织学上近似良性；瘤细胞大多数以膨胀与浸润两种方式生长。原发性肿瘤常单个生长，而转移性肿瘤常为多发，可同时或先向后从多处生长，形成彼此不相联系的独立病灶。大脑半球发生肿瘤的机会很多，依次为蝶鞍区、小脑、桥小脑角、脑室内、脑干等。按病理组织学类型分：很多见的是各种胶质瘤，约占1/3或1/2以上。（如星型细胞瘤、多形性胶质母细胞瘤、室管膜瘤、髓母细胞瘤、少枝胶质瘤和少枝胶质母细胞瘤。）
其次为脑胶质瘤、脑膜瘤、神经鞘瘤、垂体腺瘤和颅咽管瘤。
临床表现：一. 颅内压增高症状：头痛、恶心、视觉障碍、三联征：头痛常为渐进性并逐步加重，到晚期则为持续性剧烈性头痛，甚至头痛如裂，用一般止痛药不能缓解。
恶心：常为喷射状呕吐，与进食无关，严重者不能进食，食后即吐，这是肿瘤压迫呕吐神经中枢所致。
    视觉障碍：查看眼底，常见视乳头水肿。
    上述症状是颅内肿瘤占位，压迫静脉及脑脊髓循环通道，使脑液、血管、神经循环传导受阻，造成脑组织水肿、颅内压增高，严重者还可引起外展神经麻痹、复视、失明、头晕、猝倒、抽搐或意识障碍等。
二.神经病变定位体征：
    临床上的症状与体征：是由于颅内肿瘤在不同的部位压迫或损害脑组织所致，如中央区肿瘤可出现中枢性面瘫、单瘫、额叶肿瘤主要表现为精神症状，顶叶肿瘤则以感觉障碍为主。
    颅内肿瘤所引起的局灶性症状及体征是由于肿瘤的压迫、浸润和破坏所引起的，当经过及时治疗，肿瘤占位得以排除，局部血液循环、脑积液循环和受压组织得到恢复与解除，症状即可逐渐逆转，这种症状称为“生理性障碍”。
    另外一种情况是颅内肿瘤侵犯神经组织，使之毁坏而引起的症状和体征，虽然肿瘤切除后，但症状也难以逆转，这种症状称之为“解剖性障碍”。浸润性生长的肿瘤以产生“解剖性障碍”的症状为多见。
  三. 内分泌失调：如垂体腺瘤由于内分泌功能异常，可表现为闭经、溢乳、多毛、肥胖、生长过快或发育停滞等症状。
    中华中医药学会肿瘤分会副主任委员郑伟达教授认为，通过中医治疗脑瘤能够提高患者的生活质量，延长生命期限。

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