脑瘤通常是分为脑原发性肿瘤及其他部位(如肺、大肠等)转移至脑部的转移性肿瘤。如不适合做磁振造影检查，在影像检查部份，可做电脑断层应可初步判断。但不论是磁振造影或是电脑断层检查，都只能确认脑部是否有构造上的异常(如是否有异常肿块)，但肿块是恶性的?是原发的，还是转移的，则一定要“组织切片”检查才能判定。至于切片检查一定会有一定比例的出血及麻醉的风险，这是全世界皆一样的风险，没有完全保证不会出血的切片方式，是否须接受此项检查，须由病人及家属决定，若想要有精确的诊断及治疗，切片的风险是无法避免的。
    颅内肿瘤早期诊断十分重要，诊断上要求明确三个问题：①究竟有无颅内肿瘤，需要与其它颅内疾病鉴别；②肿瘤生长的部位以及与周围结构的关系，准确的定位对于开颅手术治疗是十分重要的；③肿瘤的病理性质，如能做到定性诊断，对确定治疗方案与估计预后皆有参考价值。一般应按照一定的程序进行检诊，避免漏诊与误诊。
    【肿瘤标志物】
    肿瘤标志物的检查主要用于诊断颅内转移瘤。颅内转移瘤常来源于肺癌、乳腺癌、消化道、泌尿系统以及生殖系统恶性肿瘤等；应通过各种方法重点检查肺、乳腺、消化道、泌尿及生殖系统等脏器，并应检查相应的肿瘤标志物，如癌胚抗原（CEA）、癌抗原153（CA153）、甲胎蛋白（AFP）等。
    【体格检查】
除一般体检以外，应注意有无浅表淋巴结肿大，及详细神经系统检查，并结合病史而有所侧重。如疑为鞍部病变应特别仔细查视野，小脑病变应注意检查听力及前庭功能等。意识不清的病人应尽可能作神经系统检查，包括眼底检查。神经系统局限性体征是肿瘤定位的主要依据；在某些部位如前额叶、脑室内肿瘤等可无明显局限性体征，因此需根据其他特殊检查才能正确定位。　　
    【影像学检查】
    脑瘤的影像学诊断一般都需要选择一项或几项检查，使病变定位诊断十分明确，并争取能达到定性。
    1．颅骨X线片检查    可显示肿瘤所致的各种颅骨的异常改变，曾经对脑肿瘤的诊断起过很大的作用。颅内肿瘤常见的颅骨X线片征象为颅内压增高，表现为颅缝分离、脑回压迹增多，后床突与鞍背脱钙、吸收或破坏，蝶鞍轻度扩大。常见颅内肿瘤X线片具体定位、定性诊断价值的征象如下。
    （1）脑膜瘤：相应的征象为脑膜动静脉沟显著增宽与增多，骨质增生或破坏，砂样体型脑膜瘤出现钙化影象。
    （2）胶质瘤：少数可显示条带状、点片状钙化，松果体瘤可能显示松果体钙斑扩大。
    （3）垂体腺瘤：早期的微腺瘤可能在薄断层片上显示鞍底局部凹下或破坏。一般病例蝶鞍多呈球形扩大，巨大垂体腺瘤引起蝶鞍破坏。
    （4）听神经瘤：常显示内耳孔骨质吸收脱钙，内耳孔扩大、破坏。
    （5）先天性肿瘤：颅咽管瘤常有钙化斑，畸胎瘤有时也显出钙化点。
    （6）转移瘤或侵入瘤：颅骨转移可显出多发性骨质破坏，颅底侵入瘤显示颅底骨质破坏，眶上裂或眶下裂破坏。
    IV align=left>此外，约有1/3的成人松果体有时可出现钙化，该钙化斑移位可为间接诊断征象。
    2．CT脑扫描与核磁共振（MRI）扫描    CT是当前对脑瘤的诊断阳性比例达95%以上。能够显示出直径1cm以上的脑瘤影象，明确肿瘤的部位、大小、范围。肿瘤的影象多数表现为高密度，少数为等密度或低密度，有些肿瘤有增强效应（注射造影剂后），有助于定性诊断。因此，凡临床疑有颅内肿瘤者，宜作为治疗。
MRI的软组织对比分辨比例很高，可多方位直接成像，无颅骨伪影干扰、便于观察颅底和颅后窝病变，可分辨5mm以下的病变，因此在颅内肿瘤的诊断中相对于CT，更有价值。
    3．脑血管造影    通过脑血管显象，视其位置正常或有移位以判断脑瘤的位置，从异常的病理性血管可为定性诊断参考依据，还有利于与脑血管病鉴别。其中尤以数字减影血管造影术（DSA）显象很为清晰。
    4．脑室造影与气脑造影：过去应用较广，目前只作为必要时的一项补充检查。对了解脑室内肿瘤，垂体腺瘤有一定价值。
    5．放射性核素检查    近来有应用正电子计算机断层显象扫描（PET），可显示和评价肿瘤病灶内部血流量、肿瘤病灶代谢状况、肿瘤恶性程度以及组织学分级，还可适用于评价治治疗结果果，早期发现肿瘤复发，估计预后等。
    6．脑电图检查及脑干诱发电位    颅内肿瘤患者脑电图可表现出生理波的病理改变和异常波的出现。脑电地形图对颅内肿瘤的定位诊断较常规脑电图灵敏。脑干听觉诱发电位记录可用于确定脑干功能障碍的位置。

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