人体内约含有25毫克的碘，其中IQ毫克在甲状腺中。碘是甲状腺素和三碘甲腺原氨酸的重要组成成分，甲状腺素能促进蛋白质的生物合成，促进胎儿的生长发育。妊娠初期孕妇甲状腺功能活跃，碘的需要量增加,妊振期碘摄入量不足或缺乏，孕妇易发生甲状腺肿大、功能减弱,这会影响胎儿的发育。孕妇缺碘还会造成流产、死胎、聋哑和先天性畸形。胚胎期和婴儿期严重缺碘时，可使之终身呆傻。研究还发现，缺碘胎儿脑的损害很为严重，出生时即使有轻度的碘缺乏，也可影响其智力的发育，导致长大后学习困难和工作无能。
    孕妇缺碘的危害 研究和实践都证明，碘也是一种人体必需的微量元素，其作用非常大，除了正常人群的参与重要的代谢外，还主要参与胎儿神经系统的生成和发育。调查发现，在碘缺乏地区未采用补碘措施前，克汀病发病的可能和先天弱智儿的出生比例都远远高于正常人群。研究发现，胎儿3～5个月是生成神经系统的关键时期，假如孕妇在这一时期缺碘，就直接影响了胎儿神经系统的生成，从而直接影响以后的智力发育。所以，孕妇缺碘是影响儿童神经系统生成发育和智力发育的主要因素之一。
    成人每日碘供给量为150微克,孕妇每日应再加25—50微克。富含碘的食物有海带、紫菜、海虾、海鱼及海盐等,而谷类、豆类、根茎类和果实中碘的含量均较低。但长期摄入过量的碘可影响甲状腺对碘的利用而造成甲状腺肿。故对碘的摄入与对其他营养素的摄入一样,贵在平衡、合理。
    碘是合成甲状腺素的重要原料，碘缺乏会导致甲状腺素合成减少，孕妇缺碘对胎儿很大的危害是使脑发育落后，大脑皮质中主管语言、听觉和智力的部分不能得到完全分化和发育。出生后生长缓慢、反应迟钝、面容愚笨、头大、鼻梁塌陷、舌外伸流涎，有的甚至聋哑或精神失常，成年后身高不足一米三。此病名为“克汀病”也称“呆小病”。患呆小病后，一般无特效的治疗方法，因此必须重视预防。缺碘地区的妇女在怀孕以后，应多吃一些含碘较多的食物，并坚持食用加碘食盐。含碘丰富的食物有紫菜、海带，海鱼等。孕妇和哺乳期妇女每天摄入碘量不得低于200微克。
     碘缺乏病是由于自然环境中缺碘造成机体碘营养不良所表现的症候群，包括地方性甲状腺肿、克汀病和亚克汀病、单纯性耳聋、流产、早产、死产和先天畸形等。碘缺乏还可能导致智力和脑发育障碍。据统计，缺碘对各年龄阶段的人群都有影响。缺碘发生的时期不同，对人体的危害不同。
    碘对胎儿的发育非常重要，孕妇在围产期缺碘，会影响受精卵的发育，会出现胎儿发育异常，导致早产、流产或死胎的发病的可能增高；胎儿先天畸形或异常的发病的可能增高；围产期和婴儿期的死亡人数增高。孕妇在围产期缺碘还会导致神经型克汀病：出现智力缺陷、聋哑、痉挛性瘫痪和斜视等症状；导致黏肿型克汀病：出现智力缺陷、身材矮小、神经运动障碍等。
    此外，新生儿期缺碘会出现：新生儿甲状腺、新生儿甲低等。儿童和青少年期缺碘会出现：甲肿、亚临床克汀病、青少年甲低、智力缺陷、体格发育落后、单纯聋哑等。成人期缺碘出现：甲状腺肿及其并发症、甲低、智力障碍等。
    妇女和儿童是缺乏病的很大危害是影响大脑发育，造成不同程度的智力低下，在不同的生长发育阶段，缺碘造成不同的损害。
   胎儿期胎儿发育不良，脑和神经发育障碍，重者造成大脑发育不可逆转损害———克汀病、亚克汀病，出生后表现为身材矮小、粘液水肿，不同程度的智力伤残直至白痴，单纯性耳聋，斜视，步态共济失调等。
    新生儿及婴幼儿期甲状腺肿，先天性甲状腺功能低下症，反应迟钝，自身运动能力、智力和生长发育落后。
   儿童及青春期甲状腺肿，生长发育落后和智力功能障碍。
   成人期甲状腺肿，甲状腺功能低下，盆血。食欲减退，无力、易疲劳，体能下降等。如果妇女严重缺碘，可造成月经异常、不孕、流产、早产、死亡和胎儿先天畸形等。 
    吃合格碘盐，食用碘盐是防治碘缺乏病的很好方法，它不仅安全、有效、经济、容易推广，而且答合微量、长期及生活化的要求，只要每天坚持食用合格碘盐，即可满足人体对碘的需求。 食用富碘食物，如海带、紫菜、贝类等海产品和蛋、乳类食品。口服碘油丸和碘制剂主要用于碘盐难以落实、碘盐合格比例低、非碘盐干扰较重的重度缺碘地区的特殊人群，并且一定要在专业医生的指导下服用。

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