临床上，我们将肝内单个结节直径＜3 cm，多个，不超过2个，2个结节直径相加＜3 cm的肝癌称为是小肝癌，通常超声发现为圆形或椭圆形低~等回声，边界清，有侧方声影，部分后方回声增强，有晕圈征，低→等→高回声是小肝癌很具特征的演变过程。
    小肝癌症以膨胀、生长的优势，肿块外形完整，轮廓清楚，呈圆形或椭圆形低回声区。而良性病灶中，如炎性肉芽肿、结核、低回声血管瘤、腺瘤样增生结节、坏死等图像不典型，二维超声诊断良性灵敏度低仅47%，恶性病灶诊断灵敏度76%，良恶性病变诊断灵敏度为59%。
    以下几条来可用来诊断小肝癌：
    （1）彩色多普勒诊断肝内占位病变时，恶性病灶血流丰富，肝内小占位恶性病灶内血流检出比例动脉血流检出比例较良性高。认为结节病灶内测及彩色血流信号，并有动脉血流频谱，阻力指数    （RI）≥0.6要考虑小肝癌，其诊断的准确性可达97%，有很大实用价值。
    （2）有报道，恶性病灶内如胆管细胞癌，小转移癌等有59%未测到动脉血流。
    （3）良性病灶如血管瘤、腺瘤样增生结节等，有20%见动脉血流。
    （4）良恶性病灶在动脉血流阻力指数以及静脉流速测量方面均见差异。
    （5）肿瘤内检出动静脉瘘对确诊恶性病变有意义。
    （6）能量彩超诊断良性病灶的灵敏性59%，恶性病灶灵敏性85%，总准确性达69%，结果显示彩超有助于提高鉴别诊断比例。
    （7）超声引导穿刺活检，对良性病灶灵敏性达100%。对恶性病灶达95%，总准确性达98%。结果显示穿刺活检是诊断肝占位病变确诊的有效办法。
    （8）肝硬化合并小肝癌病变时，早期确诊小肝癌是影像诊断的重要课题，一般认为小肝癌表现为圆形或椭圆形低回声结节，边界清晰，后方回声略增强，多可显示晕征或侧方声影，但在结节型肝硬化背景下的小肝癌，约1/5病灶可呈高回声，与肝硬化结节常难做出鉴别，尤以＜2 cm的小肝癌多以门静脉血供为主，二维超声或彩色多普勒均易漏诊、误诊。
    （9）超声造影对于诊断小肝癌具有较高的诊断比例，超声造影后根据小肝癌病灶开始增强时间，增强峰值时间，开始消退时间等做出较准确的诊断，一般认为小肝癌多数动脉期快速明显增强，即呈现“快进”特点，当肿瘤内造影剂迅速廓清时，正常肝实质强化，肿瘤内回声强度明显低于周围肝组织，呈现典型的“快出”现象，小肝癌主要由肝动脉供血，而周围肝实质约80%由门静脉供血，两者出现的增强时间完全不同，“快进快出”是肝癌很具特征性的模式，而高分化肝癌多是“快进慢出”，因流入血管多为门静脉和肝动脉双重供血，微泡从门静脉持续的注入可能是造成造影剂“慢出”的基础，有统计超声造影对≤3 cm小肝癌诊断准确性达87.5%，因此超声造影检查出小肝癌有助于提高肝癌的早期诊断水平。
 

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