肝癌在早期的症状不容易被发现，当患者察觉时一般都到了中晚期，以至于多数肝癌患者发现时已属中晚期，错过了治疗的有效时机。所以，肝癌普查在无症状的人群中发现早期患者，对控制肝癌的病死比例有着重要意义。
    肝癌早期发现的主要途径是进行肝癌普查。过去，早期肝癌仅偶尔在上腹手术时能发现，自70年代以来，我国提倡肝癌普查后，发现了很多早期肝癌患者。
    有资料报道，在肝癌普查发现的病例中属于临床肝癌(指无症状和体征的肝癌)者占83.6%；属“小肝癌”(很大直径小于5厘米肝癌)者占53%；单个癌结者占58%；癌周包膜完整的占58.6%；无门静脉或肝静脉癌栓的占97.7%。而上述情况发病后临床诊断的病例则分别为0%、13.1%、23%、38.4%及42.7%。两者差异十分显著，充分说明了肝癌普查确可早期发现肝癌病例。
    肝癌普查很直接的效果是增加了肝癌患者的生存的可能。肝癌普查所检出的病例由于多属早期，癌体积较小，常可作局部切除。由于切除的肝量较小，即使合并一定程度的肝硬变患者亦较易耐受。早期肝癌常有较完整的包膜，肝内播散发生的机会少，因此，肝癌普查发现的患者其治疗结果明显提高。
    由于能够及早治疗的患者增多，从总体上使肝癌患者的预后明显改善。据上海医科大学肝癌研究所的资料显示，直径小于5厘米的小肝癌完全医治性手术切除后的5年生存的可能达72.9%，小于2厘米的肝癌手术切除后的5年生存的可能达86.4%，而手术治疗取得满意治疗结果的关键在于早期诊断。由于能切除的病例多；故普查发现病例的5年生存的可能明显高于发病后临床诊断病例的5年生存的可能，分别为28.6%和5.6%。经普查发现并获完全医治性切除的肝癌患者5年生存的可能高达66.7%。
    甲胎蛋白(AFP)检测和B型超声波检查是基本的肝癌普查的方法。若B超出现实质性占位性病变，或AFP阳性而B超未发现占位性病变，则应再行CT检查或做MRI检查，直到能够完全确诊为止。

* 温馨提示：本院案例真实有效，只供业内专业人士研究使用，不作为用药指导和对患者的承诺保障。