肝癌会随着病情的加重引发一系列严重的并发症。肝癌引发的肝昏迷（肝性脑病）并发症，占死亡原因的三分之一，常为肝癌终未期的表现，消化道出血、大量利尿剂、电解质紊乱及继发感染等常可诱发肝昏迷。
    肝昏迷又称肝性脑病，是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的、中枢神经系统功能失调的综合病症，其主要临床表现是意识障碍、行为失常和昏迷。
    肝昏迷常见诱因有上消化道出血、大量排钾利尿、放腹水、高蛋自饮食。安眠镇静药物、麻醉药、感染、便秘、手术、尿毒症及呕吐、腹泻、电解质紊乱等。其发病机制复杂，主要与氨、硫醇和短链脂肪酸、支链氨基酸与芳香族氨基酸比例失调、假神经递质形成等有关。
    （1）消化道出血：肝硬化时会发生食道或胃底静脉曲张破裂出血，使门静脉血流减少，肝脏明显缺氧，则肝损加重；另一方面，血液流到肠道被细菌分解后又产生大量的氨，进入血中发生氨中毒。
    （2）利尿剂的应用：肝硬化腹水病人常用利尿剂，双氢克尿塞的应用可导致低钾或低钾性碱中毒，结果会增加肾静脉的含氨量，使血氨增加。另外，大剂量的利尿剂利尿，使病人血容量猛减，相对提高了血氨的浓度，这也是诱发肝昏迷的因素。
    （3）镇静剂与麻醉剂的应用：这类药物直接对肝、对脑有毒性作用，可加重脑组织缺氧。
    （4）大量放腹水：可导致电解质严重紊乱，蛋白质大量丢失，或因穿刺放腹水后腹腔内压骤减，门静脉瘀血，肝内缺氧而加重肝损害。
    （5）摄入蛋白质食物过多：大量蛋类、肉类、乳制品等在肠内经细菌分解产生氨，进入血中使血氨升高。因为蛋白质需在肝内代谢，蛋白质摄入过多，必然加重肝脏损害，造成损伤。
    （6）感染：肝硬化合并腹膜炎、败血症、肺炎等疾病，可加重肝损伤。也因细菌感染，使组织分泌增强。导致氨大量增加，或因微生物毒性作用于肝脏，加重肝损害。
    （7）便秘：肝硬化病人排便不畅，肠内容物在肠道停留时间较长，受细菌作用，导致氨及其他有毒物质产生及吸收增加。此外，手术、分娩、流产、饮酒，以及精神因素（如抑郁、悲观、愁苦、急躁等）也可促进肝昏迷发生。

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