固然肺癌的典型症状是咳嗽、胸闷、痰中带血，但半数之上病人早期症候并不明显。肺癌患者出现声音嘶哑，很可能是因支配发声的喉返神经要经过胸腔，肿瘤直接或间接压迫了喉返神经，导致声音嘶哑。除此，肺癌出现的症状还有骨关节肿胀疼痛、肩背部疼痛等。
    声嘶是肺癌常见症状。控制左侧发音功能的喉返神经由颈部下行至胸部，绕过心脏的大血管返行向上至喉，从而支配发音器官的左侧。因而，若肺癌肿瘤侵及纵膈左侧，使喉返神经受到压迫，声嘶便产生了，并且没有咽痛和上呼吸道感染的其它症状。
    在众多人的脑海里，声音嘶哑与肺癌似乎是风马牛不相及的两件事情。殊不知，人体结构之间有着千丝万缕的关系。诚然，声音嘶哑大多数是由于声带本身的病变所致，但是切不可忽视，部分肺癌患者会以声音嘶哑为首发症状，导致一些患者还以为自己得了感冒或者咽炎，为此反复求治于耳鼻咽喉科，延误了及时诊治。
    声音嘶哑是声带麻痹的结果，原因很多，其中部分是由于支配声带活动的喉返神经受到损害或压迫所致。声带麻痹可导致一侧声带固定不动或活动发生障碍，致使主司发音的声带不能闭合，从而出现声音嘶哑。临床上，除了声带本身的病变可引起声音嘶哑外，肺部、食管和纵隔等处的肿瘤有时会侵犯、压迫喉返神经。该神经属于运动神经，作用是支配声带的运动，一旦受到肿瘤的侵犯或压迫，便会引起声带麻痹而表现为进行性声音嘶哑，这种病症采用消炎等治疗是无济于事的。为此，当发现中老年人（特别是有多年吸烟史的人）出现莫名的声音嘶哑，经一般性治疗后症状发生进行性加重者，不可一概视为咽炎或感冒所致，需要联想到有无进食困难或咳嗽等食道或胸部病变的常见表现，并要及时到医院做进一步诊治。

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