贲门癌患者相当于其他消化道的恶性肿瘤来说，其治疗更加困难，尤其肿瘤对放化疗不够敏感，手术切除是目前有效的治疗方式。对于贲门癌患者来说，他们更关注患了癌症之后能活多久这个问题。目前被多数人认同的观点是贲门癌起源于贲门腺的颈部干细胞，因有多方向分化的潜能，可以形成具有贲门或腺上皮特点的腺癌，早期贲门癌大体形态与胃其他部位和食管的早期癌相似。
    多数贲门癌的光镜、电镜和组化研究发现是混合型，是该观点的有力支持，不典型增生是贲门癌的癌前病变，它也是在上述与贲门癌发病有关的溃疡、息肉、萎缩性胃炎共有的关键病理过程。当他们发生不典型增生的改变时才可能癌变，其中结肠型化生多数具有不典型增生的性质。过去胃癌的组织发生学中，胃溃疡、胃息肉（腺瘤）及慢性萎缩性胃炎皆被认为是胃癌的癌前期病变。近年的研发现上述几种情况发生癌变的机会很小。特别是在贲门部这三种情况比胃的其他部分更少发生。所以显然与贲门癌的组织发生关系不大。
    贲门癌可以简单分为三型，①凹陷型：癌瘤部粘膜呈不规则的轻度凹陷，有少数为浅溃疡，与周围正常粘膜分界不明确，镜下分化常较差；②隆起型：癌变部粘膜增厚粗糙，稍有隆起，部分表现为斑块、结节或息肉状，以高分化腺癌占多数；③隐伏型：病变部粘膜颜色略深，质地略粗，此外大体无明显改变，经组织学检查始确诊，是3型中比较很早的形态。
    对于贲门癌患者能活多久这个问题，日本静冈癌症中心的博士及其同事指出，早期贲门癌是否进行淋巴结清扫还存在争议。在治疗决策时，年龄和性别可能优于淋巴结转移状态。研究人员选取4231名早期贲门癌患者，据年龄和性别分别计算总生存的可能和死亡原因，采用COX比例风险模型和回归分析确定预测因素。
    上述研究中发现，早期贲门癌的5年和10年肿瘤特异生存的可能分别为98.4%和96.3%，总生存的可能分别为90.2%和80.9%；影响预后关键年龄在男性和女性患者分别为70和75岁，80岁以上患者的10年总生存的可能小于30%。多变量分析表明年龄是早期贲门癌很力的预后因素，与肿瘤无关的病因致死的可能随年龄增加，但肿瘤复发致死的可能与年龄无关。
    因此对于早期贲门癌患者，年龄作为预测因素优于淋巴结转移状态，另外，当进行早期贲门癌治疗决策时，年龄和性别应该与淋巴结转移相关临床病理因素一起列入考虑范围，这就要求，患者在发现食管癌的初期症状之时，及时去相关医院诊断，确诊后切勿拖延治疗。

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