癌症(cancer; carcinoma )也叫恶性肿瘤，相对的有良性肿瘤。肿瘤是指机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的局部肿块。良性肿瘤容易清除干净，一般不转移、不复发，对器官、组织只有挤压和阻塞作用。但恶性肿瘤还可以破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死出血合并感染，患者可能由于器官功能衰竭而死亡。
    癌症病变的基本单位是癌细胞。人体细胞老化死亡后会有新生细胞取代它，以维持机体功能。可见，人体绝大部分细胞都可以增生，但这种增生是有限度的，而癌细胞的增生则是无止境的，这使患者体内的营养物质被大量消耗。同时，癌细胞还能释放出多种毒素，使人体产生一系列症状。如果发现和治疗不及时，它还可转移到全身各处生长繁殖，导致人体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热及脏器功能受损等。
    人体几乎每个部位都可能遭受癌症侵害。本来，人体这个生物机器运行得天衣无缝，然而癌症改变了这种情形，它的任务就是破坏。如果继续下去，就将拖垮人体。但是，肿瘤不像病毒，不是体外入侵者，它的成分和正常组织一样，因此机体无法对它进行识别免疫。
癌症不会传染
    什么是传染，简单地说，就是某种疾病从一个人身上通过某种途径传播到另一个人身上。传染必须具备三个条件：传染源、传播途径及易感人群，三者缺一不可。临床资料证明，癌症病人本身并不是传染源。肿瘤专家做过这样的实验，从癌症病人身上取下的癌组织直接种植在另一个人身上，并不能成活生长。尽管目前认为某些癌症的发生与某些病毒有关，如：子宫颈癌，鼻咽癌，白血病，但至今还不能证实感染上某些病毒就一定地得某种癌症的说法。
    目前世界WHO未将癌症列为传染病，收治癌病人也没有采取像传染病那样的隔离措施。肿瘤医院的医护人员，他们的癌症发病的可能并不比一般人群高。动物实验验证，将患癌动物和健康动物长期关在一起，经过反复观察和检查，也未见有任何传染现象。
    所以大家要明白，家人朋友得了癌，不要顾虑传染，而应该多陪他们，奉献温暖和爱心，这样才有利于患者病情早日恢复。

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