据国外研究报道，约40%的癌症患者有明显的心理应激反应或心理障碍。社会心理因素对癌症的发生、发展和预后有一定程度的影响。如“C型人格”（癌症倾向人格）与癌症的发生密切相关。这类人在遭遇重大生活挫折时，常陷于失望、悲观和情绪的抑郁中不能自拔，在行为上表现为回避、否认、逆来顺受等。同时，癌症的治疗带来的副反应，如恶心、呕吐、脱发、虚弱等等，也会加重患者负性的心理和生理反应，痛苦心理可能贯穿于癌症诊断、治疗的全过程。
　　 癌症引起的痛苦心理对疾病的发展和预后有重要的影响，这已被国外的一些研究所证实。一项对133例乳腺癌患者的跟踪调查表明，那些参与社会活动较多、外向、心情开朗的妇女，预后较好。如辅之以有关的药物治疗，能取得更好的效果。对非小细胞肺癌患者的生活质量测评也表明，生活质量评分高的患者生存期明显较长。
　　从医生的角度出发，关注患者的主观感受，考察疾病是否缓解，正在成为疗效评价内容的一部分。生活质量的评价将从生物学、心理学和社会学三方面对癌症患者做全面的评估，并正在成为临床医生为患者制订综合治疗方案的一个重要部分。从患者的角度讲，接受现实，勇于战胜疾病，乐观开朗，对康复至关重要。