人体所需要的矿物质分为两类：一类是人体大量需要的矿物质，称为常量元素；另一类是人体少量需要的矿物质，称为微量元素。有证据表明，部分微量元素有重要的抗癌作用：
　　（1）硒 流行病学和实验室研究均证明了硒有重要的防癌和抗癌作用。硒能够刺激机体的免疫反应，起到了免疫增强作用，这对于癌的防治很重要。硒是一处抗氧化剂，能清除体内产生的各种自由基。硒可保护细胞膜不受自由基的破坏，硒可抑制致癌物的活性，并可破坏致癌物质，硒能抑制癌细胞中DNA的合成，阻止癌细胞的分裂和生长。富含硒的食物有海鱼、大蒜、蘑菇、芦笋等。但是补硒不可过量，以防硒中毒。
　　（2）铁 铁可以提高机体免疫功能，参与氧化还原功能，消除活性氧及自由基。缺铁性贫血可使病人的抵抗力下降，抗癌能力下降。铁可以抑制胃内一些细菌生长，防止这些细菌将亚硝酸盐转化为亚硝胺而引起胃癌、食道癌。三价铁可以破坏细胞中的DNA，故补铁不可过多。
　　（3）镁 流行病学证明，土壤及食物中含镁量高的地区，癌的发病率偏低。富含镁的食物有麦片、辣椒、香蕉、蛋黄、豆类等。