乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，是危害妇女健康的主要肿瘤疾病。其发病人群大多数集中在35～60岁的妇女，特别是更年期前后的妇女。20世纪末的统计资料表明：全世界每年约有130万人被诊断为乳腺癌，而约有40万人死于该病。随着人类生存环境的不断恶化，以及生活节奏加快所带来的压力，全球乳腺癌发生率正以每年0.2％～3％的幅度上升，在欧美等西方发达国家，乳腺癌已成为妇女的主要死因之一。

近20年来，我国乳腺癌的发病率呈逐年上升趋势，每年因乳腺癌死亡的妇女大约为1.3万人。在北京、上海、广州等几个大城市，乳腺癌已位居女性恶性肿瘤发病率的第一位。女性预防乳腺癌的意识较差，多为发展到晚期才求治，治愈的可能性已经很小等特点。然而，采取传统的乳腺癌根治手术治疗，创伤面大，常常要切除整个乳房。这对于一些活跃在社交及商业场合的年轻女性、特别是未婚女性来说，对其日后的生活影响是相当大的。

乳腺癌患者能否不切除乳房而取得良好疗效呢？回答是肯定的。乳腺早期的普查是关键，因为早期诊断有三大好处：其一，有效地降低死亡率。早期乳腺癌的治愈率能达到90％以上；其二，能够大幅度节省医疗费用。早期乳腺癌的治疗费用一般只需2万元左右，这与中晚期需几十万元相比，费用要低很多；其三，能够通过新的保乳手术达到根治的目的。这种保乳手术治疗既可满足女性患者保全漂亮乳房的需求，又可干净彻底地去除癌变病灶，故比传统治疗方法更优。

面对威胁女性健康的乳腺癌发病率不断上升的严峻形势，卫生部疾病控制司委托中国抗癌协会主办，全国妇联、中国疾病控制中心、中国女市长协会、中国科协和美国癌症协会协办的全国公益性普查工程——“中国百万妇女乳腺普查工程”，于2006年4月在全国范围内全面启动，已使无数妇女受益。

我们在这里也想交给广大女性朋友自查乳房的常识。

乳房自查的方法

   1、视诊：脱去上衣，在明亮的光线下，面对镜子做双侧乳房视诊：双臂下垂，观察两边乳房的弧形轮廓有无改变、是否在同一高度，乳房、乳头、乳晕皮肤有无脱皮或糜烂，乳头是否提高或回缩。然后双手叉腰，身体做左右旋转状继续观察以上变化。

   2、触诊：取立位或仰卧位，左手放在头后方，用右手检查左乳房，手指要并拢，从乳房上方顺时针逐渐移动检查，按外上、外下、内下、内上、腋下顺序，系统检查有无肿块。注意不要遗漏任何部位，不要用指尖压或是挤捏。检查完乳房后，用食指和中指轻轻挤压乳头，观察是否有带血的分泌物。通过检查，如果发现肿块或其他异常要及时到医院做进一步检查。

最佳检查时间

    月经正常的妇女，月经来潮后第9～11天是乳腺检查的最佳时间，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，容易发现病变。在哺乳期出现的肿块，如临床疑为肿瘤，应在断乳后再进一步检查。

检查内容

   两侧乳房是否对称，大小是否相似，两侧乳头是否在同一水平上，乳头是否有回缩凹陷；乳头、乳晕有无糜烂，乳房皮肤色泽如何，有无水肿和橘皮样变，是否有红肿等炎性表现，乳腺区浅表静脉是否怒张等。