淋巴瘤的病因与发病机制迄今未阐明，病毒病因学说颇受重视，但迄今尚缺乏流行病学、血清学和组织学的有力佐证。免疫功能低下与淋巴瘤的易感性有关，ML发病的可能机制：由于持续或反复的自身抗原刺激，或异体器官移植的存在，或免疫缺陷患者的反复感染，免疫细胞发生增殖反应，遗传性或获得性免疫障碍，导致T抑制细胞的缺失或功能障碍。淋巴细胞对抗原刺激的增殖反应缺少自身调节控制，最终出现无限增殖，导致淋巴瘤发生。