子宮頸癌出現新剋星!默克大藥廠6日表示已完成子宮頸癌新疫苗的第一項國際大型研究，就短期來看，可以「百分之百」預防兩種常見的子宮頸癌病毒。默克計畫年底尋求美國食品藥物管理局(FDA)批准，最快2006年上市。

默克研發的Gardasil能預防造成子宮頸癌七成病例的16和18型兩種「人類乳突瘤病毒」(HPV)菌株感染。主持研究的華盛頓大學蘿拉．庫特斯基表示，實驗結果證明新疫苗能保護年輕女性不致罹患早期子宮頸癌和前癌病灶。

默克對Gardasil的最後階段研究涵蓋美國等13國未感染HPV 16或18型菌株的1萬2000多名16到26歲女性，其中一半在六個月內注射三劑疫苗，另一半則注射安慰劑，隨後持續觀察17個月。默克表示新疫苗「100%有效」，注射疫苗組均未罹患子宮頸癌，也未出現平均在兩年內惡化的前癌病灶，但對照組則有21人出現前癌病灶和早期子宮頸癌。Gardasil臨床發展主管巴爾表示，「百分之百有效的情形實屬罕見」。

HPV由性行為傳播，除了上述兩菌株，其他類型的HPV也可能導致子宮頸癌及疼痛的生殖疣（俗稱菜花）。美國HPV患者總數多達2000萬人，默克盼能研發出其他類型病毒的子宮頸癌疫另一項分析則顯示，只注射第一劑疫苗就有97%的防疫力，在5736名接種疫苗的婦女當中，得子宮頸癌或出現前癌病灶的只有一人。