在临床上，原发性肝癌患者中大部分都是在中晚期的时候才得到发现，虽然经过手术治疗的5年生存的可能大大提高，但这只能是对早期诊断的亚临床肝癌或小肝癌有较好治疗结果，而对中、晚期肝癌病人而言，其中多数合并肝硬变或早期即可能有肝内播散，能够手术治疗的病人仅占肝癌病人的5%～10%。即或是早期肝癌或小肝癌，手术切除后并不能解决肝内复发病灶或多中心病灶的清除问题，因而，绝大多数病人皆有赖于药物治疗。
    然而，肝癌的化疗作用历来评价不高。临床研究结果表明，对Ⅱ期肝癌的治疗中药组较化疗组为优。目前的统计，临床上以中医药为主或中西医结合治疗的报道约占85%以上，因此，中医药治疗已成为中、晚期肝癌治疗的主要方法，肝癌的中医治疗可以大大改善病人的生存环境和质量。
    临床经验证明，中医治疗肝癌若辨证准确，用药得当，不仅能迅速改善肝癌的症状如肝痛、发热、腹胀、腹水等，而且能有效地控制肿瘤的生长。中医药在肝癌各期治疗中，均有治疗结果。它既可作为中、晚期（特别是晚期不宜化疗者）肝癌病人的主要治疗方法，又可作为手术、放射、化疗的辅助治疗，以提高治疗结果，减轻不良反应。
    手术前后中医药治疗的作用
    近年证实肝癌术前用健脾理气法治疗，能缩小瘤体，有利于切除和术后的恢复。20世纪90年代以来，临床围绕如何将大肝癌变成小肝癌，从而使更多不能切除的肝癌变为可切除这一研究热点，对健脾理气法在此方面的作用做了更进一步地探索，出现了可喜的苗头。有报道，在放疗中配合应用枳实消痞汤、香砂六君子或肝复乐等健脾理气为主的中医方剂，治疗10例巨大肝癌患者，肿瘤直径从11～15cm，缩小至6～8cm而获二步切除。
    临床观察到，放疗配合健脾理气法治疗大肝癌有三大作用：
    （1）可减轻放疗的副作用，改善肝功能，提高免疫功能，有抑癌和放射增敏作用，提高肝脏的放射耐受量。
    （2）能明显促进肝癌病灶周边的纤维包膜形成，有利于手术保留更多的正常肝脏，利于术后的恢复。
    （3）能地消灭瘤旁卫星病灶，加大了肝癌由不治变为可治的可能性。
    肝癌早期病人手术切除病灶后，肝功能及消化系统功能影响不大，但内服疏肝理气、健脾和胃的中药是有助于健康的，药如：香附6g，郁金9g，党参15g，白术12g，茯苓12g，杭芍15g，八月札20g，焦三仙15g，砂仁12g，甘草6g，水煎服，每日1剂。如为Ⅱ期病人，术后则应防止复发和转移，治宜疏肝利胆、健脾益气、解毒抗癌兼顾，药如：小叶金钱草15g，虎杖12g，八月札15g，郁金12g，党参15g，白术12g，茯苓12g，枳壳12g，元胡12g，绛香12g，龙葵30g，半枝莲30g，白花蛇舌草30g，白英15g，甘草6g，水煎服，每日1剂，可巩固治疗结果。
    放化疗中中医药治疗的作用
    一些研究表明，放射治疗中配合中药健脾理气方药能增强治疗结果，减轻不良反应。再如小柴胡汤为和解少阳的代表方剂，能有效地改善放化疗所引起的全身副反应症状和消化功能障碍；补肝汤则能改变放化疗的骨髓抑制状态，特别是出现肝阴虚见证（白细胞下降、贫血、头晕、目眩、咽干、脉数）时用之尤宜，药如：生地15g，当归12g，杭芍12g，川芎6g，麦冬15g，枣仁18g，木瓜12g，菊花15g，甘草6g。此外，肝癌放射治疗中常导致肝功能损害，用清热解毒法可有效地降低上升的谷丙转氨酶，清热利湿退黄药能迅速地消除黄疸，从而能改善放射性肝炎引起的诸多症状。
    中医药在肝癌治疗中的主导性作用  据观察，肝癌病人中晚期的治疗，中药组优于化疗组，而且优于中药加化疗组。近年，更有报道指出：中晚期原发性肝癌静脉给药全身化疗弊多利少。因此，为防止化疗加重肝损害，应单用中医药治疗为宜。实践证明，采用中医扶正培本，辨证论治，可使90%以上的病人用药后症状、体征改善，生存期延长，并能提高生存质量，从而优于西医放疗、化疗等攻伐诊疗理念。
    由于肝癌发展较快，株连脏腑，尤其是脾胃首当其冲，损伤正气形成正不抗邪之势，尽管全力以赴，辨证施治，其结果往往是带病延年者多，治疗者鲜见。不言而喻，在当前仍有必要探讨中医药治疗肝癌的规律。中医治疗原发性肝癌本着以下原则：
    扶正与祛邪的治疗原则若早期肝癌，体健如常者一定要坚持以“祛邪为主，扶正为辅”，只有抓住这一有利时机，方可使部分病人得到临床治疗，否则只能使病人延长生命而难以治疗。若中晚期肝癌，体弱转移者，一定要坚持以“扶正为主，祛邪为辅”，如若一味攻伐，少用或不用扶正气中药，造成病人正气衰败，尽管瘤体很缩小，但多数病人仍不能延长生命，必然事倍功半。
    辨病与辨证的治疗原则早期肝癌一旦确诊，必须抓住肝癌的实质，尽管早期没有明显的症状可辨，在辨病的基础上同样要用祛邪为主的抗癌中药，同时配以健脾养胃，舒肝理气，活血散结之品。肝癌至中晚期，虚实寒热错综复杂的证候群层出不穷，在辨病的基础上，要依据病情的变化，审证用药，灵活多样，使许多危象与险证得以随时化解，否则，脱离层出不穷的证候而拘泥其病，而失去其证，往往使肝癌病人过早谢世，实为憾事。医者必须切记辨证施治的重要性。   
     治肝与治脾的治疗原则仲景先师认为“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”，指出了肝脾内脏的相互关系的整体治疗观念。肝主疏泄，脾主运化，肝脾二脏对人体气血的输布互为调节。肝脾失调，实质上是肝癌的基本病理机制由此可见，治肝癌首先要从调理肝脾入手，不能孤立地只治肝而不治脾。况且在临床实践中，中晚期肝癌多有腹胀纳呆食少之“脾虚”证候。为此调理肝脾之法不仅体现了中医治疗肝癌的整体观念，而且高速了脾虚所引起的代谢与免疫失调所出现的证候。调理肝脾实为治肝癌中的基本治则。
    活血与止血的治疗原则血瘀是肝癌重要的病机之一，肝癌病人存在着血流变学的血凝状态，为活血化方位法治疗肝癌提供了科学依据。临床所见，应用活血化方位药物治疗肝癌确有实效，不仅能抑制癌细胞的生长，减少癌栓形成，防止癌转移，还可以促进纤维组织软化和吸收。但是肝癌中晚期常有合并上消化道出血，甚至肝癌结节破裂出血出现呕血、黑便之证。为此，治疗肝癌不宜用破血峻猛之中药，以免增加肝癌患者的出血危象，甚至可能导致癌细胞转称扩散，为此选用活血化方位药之时可选用三七粉、茜草、仙鹤草、生蒲黄、当归、大黄，具有活血止血的双重性作用的中药更为安全。
    内治与外治的原则肝癌中晚期病情险恶，只有采取内外兼治才能较快地减轻病人痛苦和延长病人的生命。实际上内病外治是中医治病的特点之一，肝癌虽为内脏疾病，但表现于外。如肝区疼痛，甚至剧痛，腹水等。为此，应用麝香、蟾蜍、乳香、没药、冰片等芳香之品，酒浸一周后，外擦以期门为中心穴位的肝区部位，配合内服中药，有迅速止痛消瘤之功，应用麝香、生黄芪、二丑、甘遂之品敷贴肚脐，配合内服中药有逐水不伤正之功。
    以上介绍的是中医治疗原发性肝癌的原则，大家注意一下，对于原发性肝癌的治疗中西医一直在辨证之中，所以患者在治疗时，应根据自己的病情以及医生的安排进行治疗，现在很多医院采用中西结合的治疗方法，治疗结果也不错。

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