胃癌在治疗过程中会出现很多种并发症，其中常见的一种就是胃癌腹水现象。人体的正常腹腔内约有100毫升液体，对脏壁层腹膜起润滑作用。如果腹腔内有过量的液体存在，临床上称之为腹水。腹水可有多种疾病引起，晚期胃癌是引起癌性腹水的主要原因之一。
    胃癌癌肿累及腹膜引起的腹水，成为恶性腹腔积液，具有顽固、量大、反复出现的特点，是晚期胃癌常见的并发症。胃癌病人出现恶性腹腔积液是疾病进一步恶化的表现，提示肿瘤已转移，病情已发展到相当严重的程度。有学者统计，恶性腹腔积液癌细胞检验阳性者，70%约在6个月内死亡。平均生存期只有3个月。大量腹水的存在，严重影响呼吸功能和消化功能。如果不能得到及时有效的治疗，可加重病人死亡。
    恶性腹水多出现出现于胃癌晚期阶段，但也有不少病例以腹水为首发表现。原发癌灶隐匿者，可以腹水为首发症状，甚至长时间或始终找不到原发灶，称之为原发灶不明的癌性腹水。胃癌并发的腹水可以迅速发生或缓慢出现，但进展均较快。在腹水量较少或起病初期，患者可无自觉症状或为原发灶表现所掩盖而不被注意，仅在超声检查中被偶然发现。当腹水增加到一定程度时，由于腹膜被牵拉而出现腹胀及轻微腹痛，并可能发现腹围增加。腹水增长较快或大量腹水时，患者可出现呼吸困难，此系膈肌上抬所致。腹水压迫胃肠道可引起恶心、呕吐、食欲不振、饱胀感或早饱感，即小胃综合症（进食量不到平时一半即已感到饱足）。大量腹水压迫静脉及淋巴系统时，患者常伴有下肢水肿。晚期患者可出现尿少、血压降低，常是濒临死亡的信号。恶性腹腔积液的预后取决于原发胃癌癌灶的类型及病期。
    胃癌并发腹水时体格检查可见腹部膨隆，大量腹水时，患者平卧腹部呈蛙腹状，侧卧位时向下显著膨出，直立位时则下腹部隆起，可有波动感。中等量以上腹水，叩诊时可在腹部两侧出现浊音，量多者还可听到移动性浊音。
    胃癌并发恶性腹水预后不良，应充分引起临床医生和患者的注意，一旦发现及时治疗以免造成不可挽救的后果。

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