胃癌是常见的恶性肿瘤之一，发病的可能很高。据统计在我国胃癌死亡人数占所有恶性肿瘤死亡的23.2%，居各类癌症死亡的守卫，在消化系统恶性肿瘤的死亡病例中，约有半数死于胃癌。
    全世界范围内是发病的可能很高的癌症之一，男性的发病的可能是女性的1.5～2.5倍。胃癌的发病的可能随着年龄的增加而显着升高，以男性胃癌发病的可能为例，45～54岁发病的可能为70/10万，55～64岁阶段为145.7/10万，65～74岁为264.3/10万。发病的高峰年龄在50岁～80岁。
    大约90%的胃癌属于腺癌，可分为两个主要类型：(1)肠型胃癌。分化较好，在男性、老年患者中更常见。肠型胃癌在高风险地区中占主导地位，比如东亚、东欧、中南美洲等地区。(2)弥漫型胃癌。分化不好，男性与女性发病的可能接近，年轻患者有增多趋势。弥漫型胃腺癌的地区分布更均匀， A型发病的可能较高，与遗传有一定关系。近几十年来肠型胃癌的发病的可能明显下降，带动了胃癌的整体发病的可能的降低，但是弥漫型胃癌发病的可能却上升了。
    一、全世界的胃癌发病情况
    2002年全球每10万名男性发生胃癌的的人数为22人，女性为10.4人;死亡人数在男性中为每10万人16.3人，女性为7.9人。2002年全世界估计有90万胃癌新患者(其中男性为60万，女性为33万)，同时有70万人死于胃癌(男性为45万人，女性为25万人)。男性中，胃癌的发病的可能仅次于胃癌和前列腺癌，而死亡人数仅次于肺癌居第二位。在女性中，胃癌的发病的可能居第五位，排在乳腺癌、宫颈癌、肺癌和肠癌之后。
    按地理分布，有三分之二的胃癌分布在日本、中国、韩国、中南美洲、东欧和中东的部分地区，在北美、澳大利亚和新西兰、北欧和印度的发病的可能较低。
    发达国家的胃癌的发病的可能和死亡人数在近几十年有显着下降了，美国在20世纪50年代年死亡人数约为22/10万，90年代下降至3.7/10万以下。日本近年来亦有明显下降趋势，这得益于采用X线钡餐检查或胃镜定点筛查，大大提高了早期胃癌的检出比例，完全医治比例也显着提高。
    二、中国胃癌的发病情况
    我国是胃癌的高发区，胃癌年患病人数和死亡人数均是世界平均水平的2倍多。在卫生部组织的1990～1992年全国第二次死因调查中，中国胃癌的粗死亡人数为25.2/10万(男性为32.8/10万，女性为17.0/10万)，占到所有因癌症死亡人数的23.2%，接近四分之一。

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