在我们人体的消化道系统中增殖周期很长的就是我们食道的上皮细胞，因为食道的基地细胞由重度增生到癌变的过程大约需要1～2年的时间。食道癌由早期发现到逐渐发展成为晚期浸润癌，通常需要2～3年，甚至更长时间；个别病例甚至可“带癌生存”达6年以上。因此，食道癌的早期治治疗结果果良好。即使是晚期病倒，若治疗得当，也可向好的方面转化。一般对较早期病变宜采用手术治疗；对较晚期病变，且位于中、上段而年轻较高或有手术禁忌症者，则以放射治疗为佳。
　　(1)手术治疗  外科手术是治疗食道癌的治疗方法。下段癌肿手术切除的可能 在90％，中段癌在50％，上段癌手术切除的可能平均在56．3％～92．9％。
　　手术的禁忌症为①临床x线等检查证实食管病变广泛并累及邻近器官，如气管、肺、纵 隔、主动脉等。②有严重心肺或肝肾功能不全或恶病质不能耐受手术者。除上述情况外，一经确诊，身体条件允许即应采取手术治疗。另外，根据病情可分姑息手术和完全医治手术两种。姑息手术主要对晚期不能完全医治或放疗后的病人，为解决进食困难而采用食管胃转流术、胃造瘘术、食管腔内置管术等。完全医治性手术根据病变部位和病人具体情况而定。原则上应切除食管大部分，食管切除范围至少应距肿瘤5cm以上。
　　(2)放射治疗  食道癌放射治疗包括完全医治性和姑息性两大类。颈段和上胸段食道癌手术的创伤大，并发症发生的可能高，而放疗损伤小，治疗结果优于手术，应以放疗为治疗。凡患者全身状况尚可、能进半流质或顺利进流质饮食、胸段食道癌而无锁骨上淋巴结转移及远处转移、无气管侵犯、无食管穿孔和出血征象、病灶长度＜7～8cm而无内科禁忌证者，均可作完全医治性放疗。其他病人则可进行旨在缓解食管梗阻、改善进食困难、减轻疼痛、提高患者生存质量和延长患者生存期的姑息性放疗。
　　(3)药物治疗
　　1.化学药物治疗  食道癌的细胞增生周期约7天，较正常食管上皮细胞周期稍长。理论计算其倍增时间约10天，故其增生细胞较少，而非增生细胞较多。因此目前虽应用于本病的化学药物较多，但确有治疗结果者不多。很常用的药物有博来霉素（BLM）、丝裂霉素C（MMC）、阿霉素（ADM）、5-氟尿嘧啶（5-Fu）、甲氨喋呤（MTX）、环已亚硝脲（CCNU）、丙咪腙（MGAG）、长春花碱酰胺（VDS）、鬼臼乙叉甙（VP-16），以及顺氯氨铂（DDP），单一药物化疗的缓解比例在15%～20%，缓解期为1～4个月。联合化疗多数采用以DDP和BLM为主的联合化疗方案，有效情况多数超过30%，缓解期6个月左右。联合化疗不仅用于中晚期食道癌，也用于与手术和放疗的综合治疗。目前临床上常用联合化疗方案有DDP-BLM、BLM-ADM、DDP-VDS-BML以及DDP-ADM-5-Fu等。临床观察，DDP、5-Fu和BLM等化疗药物具有放射增敏作用，近10年来将此类化疗药物作为增敏剂与放疗联合应用治疗食道癌，并取得了令人鼓舞的治疗结果。
　　2.中药治疗  目前多采用主方加辨证施治，扶正与活血去瘀相结合的方法。我国华北地区应用冬凌草和冬凌草素，实验证明对人体食管鳞癌细胞CaEs-17株有明显细胞毒作用，对多种动物移植性肿瘤有捳作用。临床应用也证明有一定治疗结果。

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