食管癌诊疗理念有多种，针对不同时期和不同的病人可采用不同的诊疗理念。从来源学科上分，主要包括西医与中医两种诊疗理念，西医又可分为放疗、化疗、手术及新兴的靶向与基因治疗，每种方法都有一定的适应症，外科手术作为食管癌的完全医治方法，只适用于早期治疗。随着人类对基因和蛋白质的更深认识， 靶向治疗及近年基因治疗的开发为食管癌的治疗提供了新希望，但治疗结果及安全性还需进一步临床验证，鉴于手术、放化疗的不良副作用， 中医药物治疗和食疗尤适合帮助食管癌患者的调理和恢复， 并能联合西医治疗手段，以达相辅相成之效。
    一，手术治疗
    手术可以作为早期局部病变的食管癌的治疗方法，对于中晚期有远处转移的食管癌患者已无法达到治疗标准。病理分期是食管癌患者生存很重要的预后因素，积极的外科切除还伴随严重的肺部并发症和较高的病死比例。因此对于中晚期体质较差的食管癌患者多不采用手术治疗。
    二，放疗 化疗
    利用放射线在外科手术前缩减肿瘤大小， 或在手术后消灭残留的癌细胞。 当肿瘤的大小及位置不适于作手术切除处理时， 或患者的其他因素不适于作手术时， 放疗是可取代手术的另一种选择。化疗可结合放射治疗来减小手术前肿瘤的大小， 或消灭手术后残存的癌细胞。 目前常用的化疗药物有taxol， vinorelbine和gemcitabine等;
    三，中医药物治疗
    1、中医单独使用治疗晚期体质较差的食管癌
    本病的病变部位在食管，其发病与痰瘀交结、脾肾亏虚有关，基于此，拟定基础方结合辨证论治，重用黄芪、党参、白术扶正补虚，补气益脾。先察其标本虚实， 抓住痰、瘀、虚这主要病理。 病程初起或体质强壮者， 宜以理气除痰、袪瘀解毒为主; 久病则多有体虚衰弱， 治疗上宜以扶正驱邪为主。 晚期食管癌多属于气虚阳微者， 症见饮食难下， 泛吐清涎， 形体消瘦，面色泛白，形寒肢冷，面浮足肿，舌质暗淡，苔薄白，脉沉细。治宜健脾益气，温阳散结。方以健脾益气加减，药如党参、黄芪、白术。   
    2、中医药与放化疗相结合
    任何癌症的治疗,都可归纳为扶正与法邪两个方面,食管癌自然不例外。不能一味以毒攻毒,究竟治疗时以扶正为主,还是法邪为主,必须根据患者的临床表现进行辨证,分清虚实,然后立法处方。   
    西医治疗告一段落后，食疗的意义十分重大，尤其是现代医学治疗后的患者，食欲大都不佳或有厌食现象，特别需要补充营养, 以尽快恢复体力。 由于营养可以影响到机体各种防御功能的运作, 对癌细胞是否增殖、复发或转移也有一定作用。 外科手术后气血两虚、创口难以愈合者, 宜益气养血、补虚生肌,可用人参黄芪炖生鱼。   
    中西医在治疗肿瘤方面各有优势，两者的治疗密不可分，当今西医治疗中许多抗癌药物都是从中药中提取的。实验研究表明，二者在抑制DNA 合成、抑制肿瘤血管形成、诱导细胞分化、调节机体免疫功能等方面，其药物的抗癌机理都是相通的、一致的。临床实践也证实，中西医结合治疗食管癌较之单纯西医治疗，在提高临床治疗结果、生活质量及预后等方面，均有明显提高。

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