北京伟达中医肿瘤医院的专家介绍说，往往出现的恶性肿瘤是由于周边的瘤变小灶引起。外观上虽呈单一性肿瘤，其实并非从单一性小灶起源，而只是小灶在生长发展过程中彼此融合形成单个肿瘤。癌变由致癌因子作用很强处或很敏感的细胞群首先发源，随后邻近的细胞群受到同样致癌因子的作用而相继发生癌变，称之为“区域性”起源。
    在癌瘤已经形成之后，癌变过程仍在继续进行，例如癌旁癌灶。该癌灶在生长过程中可与主癌融合，或保持独立形成“卫星”性癌灶，如果癌灶距主癌较远可发展形成“双原发癌”或“多原发癌”。　
    近年来对食道癌癌旁组织进行了深入的研究，揭示出主癌系边缘及邻近组织或较远部位的组织在肉眼难以察觉下的不同程度的病变，例如鳞状上皮的单纯性增生、不典型增生、原位癌甚至早期浸润癌。其间常常存在着连续性，但也可孤立存在。从这些发现中，不但证实了食道癌发生的多灶性起源，而且也证明癌的发生发展有着由单纯增生→不典型增生→原位癌→浸润癌演变过程的连续性。由此也表明，食道癌手术后的复发并不一定是手术切除不完全。
    实际上，部分复发病例癌的发生属于多灶性先后起源，在手术切除时主癌远隔部位已存在肉眼难以察见的微小癌灶，而术后逐渐形成新的原发性癌，临床上视为“复发”，实则应称之为再发性食道癌。食道癌的病理形态学包括大体形态与组织形态两部分。大体形态的特征取决于癌发生发展的生长方式。组织形态则取决于癌细胞的来源组织和癌细胞的分化程度。
    当食道癌疾病到了晚期阶段，常见的症状为吞咽困难。病人在吞咽食物时可有食物下行受阻的感觉，饮用汤水后症状消失，此类症状可反复出现。随着肿瘤不断长大，食道变得越来越狭窄，以致连进食流质食物也困难。食道梗阻可以引起病人严重的营养不良，也常常是导致死亡的原因。 食道癌也可以引起消化不良心口灼热、呕吐、噎塞以及胸骨后针刺样疼痛。
    肿瘤细胞常由食道粘膜侵入肌层，再进而侵犯纵膈。肿瘤的局部浸润可以导致纵隔炎以及气管食管痿。食道癌的远处转移部位包括肝、肺或骨骼。一般的说，远处转移灶所致的症状(如肝部肿块、疼痛)多出现在局部广泛浸润之后 。
    总之，食道癌的病因是多方面的。是多种因素共同作用，相互促进的共同结果。应尽量减少可避免的致病因素，减少食道癌的发生。
 

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