据香港媒体报道，美国研究人员发现，中药中常用的苦艾含有一种化学成分，16个小时之内就可把乳腺癌细胞杀死。研究人员希望能够研制成药丸，治疗乳腺癌等癌症。

　　华盛顿大学一个研究小组在11月号《生命科学》期刊发表论文说，苦艾素对癌细胞杀伤力很强，但对正常细胞也有影响。

　　中国人几千年前就知道提炼苦艾素来治疗疟疾等疾病，但已失传很久。1970年后被“重新发掘”，许多亚洲和非洲地区的人民用苦艾素治疗蚊虫传染的疾病，是因为它对含铁多的细菌具有很强的杀伤力，能够集中力量杀死受到感染的细胞。

　　华盛顿大学生物工程系两位教授发现，同样的原理也适用于癌细胞。他们增加癌细胞的含铁量，再让癌细胞和苦艾素接触，结果癌细胞很快就被杀死。

　　乳腺癌细胞实验之前，他们曾经对含铁量高的血癌细胞做过实验，效果很好。下一步他们打算对动物做实验。