r－刀的问世，开辟了外科手术的新时代。r－刀是根据立体写向原理，对颅内正常组织七病变组织选择性地确定靶点，使用一次大剂量窄束电离射线精确地聚焦于靶点，使之产生局灶性破坏达到治病目的的新技术。该手术无需开颅、不出血，因而具有开颅手术无法比拟的优势。
　　然而，r－刀并非万能刀，其适用对象有严格的适应症，而且术后可能会出现较大副作用。
　　由于病理生理等复杂的生物学条件的限制，r－刀手术的适应性范围较小。选择病例一般限于脑肿瘤直径小于３５毫米（垂体瘤直径小于２５毫米），脑血管畸形范围在４０毫米以内的患者可考虑实施r－刀治疗。而那些病范围形态不规则的病灶则不宜用r－刀治疗，在这种情况下，常规手术及显微外科手术方法反而强于r－刀治疗方案。
　　如果患者病灶较大，治疗前有颅内压明显增高的症状及体征，强行实施r－刀治疗，治疗后由于放射性脑水肿等方面原因，会加剧颅内压增高，甚至引起脑疝，抢救措施不及时的话，将给患者带来不可弥补的损失，乃至死亡。
　　用r－刀治疗时，应考虑病灶与眼球、视交叉、视神经的关系，以避免上述对r线耐受量较小的正常组织遭受放射损害引起失明。因此，垂体瘤患者，肿瘤部位与视交叉距离就大于５毫米。r－刀是利用等中心直线加速器产生的r射线聚焦于靶点，以摧毁病灶。现代物理学、生物学研究表明，适度的少量的r射线对人体并无坏处，但r－刀则是在有脑病灶这个狭小的空间内施以高度聚集的r射线，这样在局部范围内就造成过量的照射，造成严重副反应。
　　因此，r－刀的应用中，切忌过分夸大其作用，不可滥用。