肿瘤逆转是指恶性肿瘤在某些体内外分化诱导剂存下，重新分化而向正常方向逆转方向逆转的现象。恶性肿瘤细胞不论在形态、功能和代谢诸方面都类似未分化的胚胎细胞。但后者在个体发育过程中能在有关体液因子的调节下，随着胚胎的增长、发育而逐渐演变成各种不同形态、功能和代谢的成熟细胞，这种现象称为分化。当组织恶变成肿瘤后，细胞的多种表型又回到了胚胎细胞的表型，这种现象就称为去分化或反分化。在分化诱导剂的存在下，恶性肿瘤细胞被诱导而重新向正常细胞的方向演变分化，表现为形态、生物学或生物化学方面的诸多标志均向正常细胞接近，甚至完全转变成正常细胞，这种现象则称为重分化或再分化，也即逆转。以往报道的肿瘤自然消退现象，有部分原因可能是在内源性分化诱导剂影响下，肿瘤自发性分化逆转，但也可能是宿主身的免疫功能引起肿瘤细胞的杀伤。杀伤和逆转不同，后者在分化诱导剂的特殊作用下发生，一般不引起肿瘤细胞的杀伤。