癌症患者就医时，医生都要告诉他加强心理调适，做好心理治疗。不少癌症患者听到这话以后半疑半信。可以明确地告诉大家，心理治疗在癌症的治疗上具有重要的作用。
首先谈谈不良情绪对癌症有什么影响。临床统计数字显示，90%以上的癌症患者均与精神、情绪有直接或间接的关系。精神创伤、不良情绪，为患癌症的病因。中国科学院心理研究所的研究结果也表明，现代生活中，工作和学习上的长期紧张，工作和家庭中的人际关系的不协调，生活中的重大不幸是致癌的3个重要因素。
精神因素与人体免疫功能密切相关。人体免疫系统受神经和内分泌的双重调控。可以这样认为：①刺激是由人的情绪影响大脑边缘系统、自主神经系统、内分泌系统和内脏器官而起作用的。②抑郁等消极情绪作用于中枢神经系统，引起自主神经功能和内分泌功能的失调，使机体的免疫功能受到了抑制。刺激和抑郁，一方面使细胞失去正常的状态和功能，不断变异，产生癌细胞；另一方面也使抗体分泌减少，阻碍淋巴细胞对癌细胞的识别和消灭，使癌细胞突破免疫系统的防御，过度地增殖，无限制地生长，形成癌。
精神因素对癌的发生、发展、扩散，起着非常重要的作用。这点已被美国的弗农·赖利博士的动物实验所证实。用声光刺激动物，使之产生紧张、焦虑，结果动物的免疫系统的防御能力大大减弱，并诱发了以前潜伏在胸内的癌。他的另一实验是：在受到同样刺激的老鼠臀部种植的肿瘤细胞，很快就扩散到肺部和肠道。究其原因，正是这些恶劣的精神因素起到了“唤醒”沉睡的“狮子”（癌细胞）的作用，使它得以“疯”长，肆无忌惮地吞噬着机体。
治病要治心。恶劣的情绪，忧郁的精神，对人健康的损害，甚至比病菌、病毒更厉害得多。情绪可以杀人，亦可以救人。良好的情绪，犹如一剂心药，对癌细胞有强大的杀伤力，是任何药物所不能代替的。马克思曾经说过：“一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛楚。”1994年全国癌症康复会在北京开展了评选“抗癌明星”的活动，从数千名参选人中选出106名抗癌明星。他们都患中、晚期癌症，生存都在5年以上，而且工作上都做出了一定的成绩。经详细调查，他们康复的关键性因素主要有3条：①他们都接受过正规的治疗。②他们都乐观的精神。③他们都有一个良好的小环境，如家庭和睦，领导、同事关心等。以上3条中的②③条老师属于心理因素范畴。英国皇家巴期登医院的Watsoe教授对几百名中、晚期癌症患者按情绪反应状况分成4组，最好的是积极乐观组的病人75%都活过5年，悲观绝望组的病人只25%活过了5年。结果充分说明，癌症患者的情绪反应状况对预后影响极大，坚强的信念，乐观的情绪，不屈不挠的斗志是癌症康复的重要条件。
得了癌症以后，从心理上应该做到几个几点：1）树立正确的人生观。既来之，则安之。人有生就有死，要把死置之度外。这样心情就会放松，有利康复。如果焦虑不安、恐惧悲伤，这非但无益反而有害。2）战略上藐视，战术上重视。我国有一位著名的抗癌明星高文彬，是原海军政治部文化部副部长。1976年8月，他因晚期肺癌入院手术。医生开刀后，发现癌细胞已广泛扩散，无法手术，只好缝合。医生预言他仅能再活半年左右。面对死神的威逼，他丝毫没有退却，而是怀着坚定乐观的信念与癌魔斗争。除了放疗、化疗和中医中药治疗外，他长年坚持练郭林新气功，无论寒冬酷暑，雨雪风霜，从未中断过。18年过去了，他不仅健康地活在人世，而且写出《癌症康复者谈抗癌》一书，在众多患者中间流传，使他们增添了战胜癌症的勇气和力量。此书得到了著名科学家钱学森同志的高度评价。康复后，高文彬在北京八一湖公园义务教功，传授抗癌经验。3）制定切实可行的康复计划，量力而行。4）生活要过得潇洒一此，如听听音乐、跳跳舞、唱唱卡拉OK、绘画、弹琴、踏青、散步、讲笑话、玩游戏等。总之，要把生活安排得丰富多彩。
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