老年皮肤癌的发生，从内因上来讲，首先是人活到五六十岁，皮肤长期风吹日晒雨淋，跟自然环境接触，皮肤本身就会发生老化，一般称为皮肤的“生理性老化”；第二方面，人老了以后免疫力下降了。其实我们每个人的身体上有上亿个细胞，这么多细胞在生长和衰亡过程中难免有异常的，我们的免疫系统正常，就可以把它消灭了，但衰老后免疫系统功能减低，对这样的细胞可能就不能完全清除了，结果异常细胞逐渐增生，就变成恶性肿瘤了。
    从外因上来讲，比如我们现在生活习惯改变了，如出门旅游，跟大自然接触的机会多了；如年青人，夏天衣着较为暴露，接受紫外线照射的量较多；第二方面，现在紫外线照射强度比以前强了，而且大气污染也严重了。紫外线中短波紫外线致癌作用很强，它在正常情况下不能达到地球表面，但是臭氧层破坏后就可到达地球表面了，它照在皮肤上面，就会让皮肤发生癌变，主张要涂点防晒霜就是这个道理。
    而且现在空气污染使各种化学物质作用在皮肤上面的机会大大增加了，这样的刺激也是使皮肤发生老化的一个重要原因。由于日光照晒所造成的皮肤老化称为“日光性老化“。由于皮肤的生理性老化，尤其是日光性老化，就使年纪大的人容易发生皮肤癌，而且年龄越大，发生皮肤癌的机会就多一点。
    但是总的来说，东方人癌变的发生的可能比西方人要少得多，因为西方人（白种人）皮肤中的色素较少，皮肤较白，对紫外线的防御功能较差，而西方人又爱晒太阳，进行日光浴，促使皮肤光老化，所以皮肤癌发病较多。而东方人本身皮肤的色素比较多，具有天然的保护作用，而且日常生活中比较注意防晒，所以皮肤癌的发生就少。但是假如你无节制地晒太阳，那么慢慢的皮肤也可能会发生癌变，所以要加以注意。

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