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把癌细胞消灭在萌芽中
http://www.wd999.com 2007-8-20 15:12:32
      如果癌症是一座冰山，可以诊断出来的肿瘤则只是它露出水面的一角。从上世纪开始，医生们一直把重点放在治疗这些癌症上。但是现在，我们的目标是预防癌症。所以，预防的概念——融化冰山的隐藏部分，即癌症的最初阶段开始成为新的亮点。
      科学家认为这是可以实现的，因为他们现在能够瞥见隐藏冰山的踪迹。随着基因和细胞生物学的发展，研究人员在活体切片检查和X光片检测出癌细胞之前，就可以发现细胞被癌细胞取代时的最初变化。虽然，这些疗法只在老鼠身上试验过，发展为对人类有效的疗法将需数年时间。但这些试验确实表明，预防手段行之有效。
      切断供应
      成千上万的美国人服用Celebrex和Vioxx等药物，用来消炎和减轻关节炎疼痛，这类药物也被称为环氧合酶（COX－2）抑制剂。Celebrex还用于抑制直肠癌。
      那这种药剂是如何抑制癌症的呢？环氧合酶能产生导致炎症的前列腺素。科学家认为，前列腺素可能也有助于肿瘤内新血管的生成，促进肿瘤生长。因此抑制环氧合酶等于切断了肿瘤营养的供应。
      与肥胖作斗争
      研究进一步证实了肥胖的危险性。研究人员证实：如果对注射了乳腺癌基因的老鼠进行饮食控制，与进行同样注射但放任其大吃大喝的老鼠相比，前者保持无肿瘤的时间比后者长2～3倍。
      评估雌激素
      雌激素以及影响它的物质构成了癌症的另一个因素。影响雌激素的物质之一是酒精。研究人员给怀孕母鼠喂不同数量的酒精，在所出生的小老鼠长大以后，给所有雌老鼠服用会引起癌症的药物。喂酒精的母鼠所生的雌老鼠的比例，比没喂酒精的母鼠所生的雌老鼠高得多。为什么？因为酒精能增加母鼠体内的雌激素。在胎儿发育期，如果母体雌激素水平较高，可能会引起某些癌症。如果胎儿在乳腺细胞发育期间接触雌激素，其日后患乳腺癌的几率较高。
      但是雌激素对乳腺癌的影响很复杂。尽管在胎儿时期接触雌激素可能会增加患癌症的风险，但在其他时期——例如在青春发育期合青年时期，却可能抑制癌症。研究者已经证实，在20岁之前经历过完整怀孕期的女性，其患乳腺癌的风险会大大降低。
      深入皮肤之下
      最常见的皮肤病——基底细胞癌通常不会致命，但如不及早发现，患者可能就会加重病情。研究人员证实，一种现在用于治疗痤疮合牛皮癣的维生素A衍生物，也许能用于有家族癌症病史的癌症患者的治疗。给部分老鼠使用这种名叫维生素A酸的药物，然后让它们和不使用该药物的老鼠一起接受紫外线照射。服用药物的老鼠形成肿瘤的数量（和体积）比一般老鼠少85％。
      即便这些在老鼠身上的试验还不足以带来医生诊疗上的变化，但它确实意味着，保持健康体重和定期进行锻炼没什么害处。如果正确的预防措施被筛选出来，癌症可能称为像高胆固醇和高血压一样的可以预防的疾病。
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