干细胞研究从上世纪九十年代以来受到生命科学界的广泛关注，1999年和2000年连续被著名的《SCIENCE》杂志评为世界十大科学热点。干细胞为许多遗传、变异、退行性疾病的治疗提供了新的思路，帕金森病、恶性肿瘤、先天性遗传病等有望由此得到根治。

      众所周知，肾癌对放疗、化疗、免疫、生物治疗等都具有高度的抵抗力，手术治疗是目前唯一有效的治疗手段。但对于无法接受手术治疗的晚期肾癌患者，由于缺少有效的治疗手段，通常会在一年内死亡。

      最近，台湾地区的科学家尝试用干细胞治疗肾癌，取得了初步的效果。他们从一位健康捐赠者体内获得具有免疫活性的干细胞，移植给十九名肾癌患者，这些免疫细胞代替病人原来的免疫细胞，产生强力的抗肿瘤作用。结果显示，超过一半的病人肿瘤出现了退化的反应。有些病人经治疗后，肿瘤迅速缩小，有些病人则在治疗后的七个月才有效果出现。其中几例经治疗后，肿瘤完全消失，两年内没有复发的迹象。这种新的治疗方法，使晚期肾癌病人的治疗效果显著提高，可以令他们有一线生机。