癌症病人在意识到或知道癌症的可能时，在心身上会产生各种不同的症状，并影响到病程的进展。其良好的心理治疗对延长病人生存期有积极意义。田云培观察1 80例患者，其中食管癌60例，肝癌50例，贲门癌30例，胃癌20例，肺癌20例，全部采用中医中药治疗。其中28例为手术治疗失败者。对每一肿瘤病人，从就诊日起分别记载其在诊治中的情绪、认识、意志、行为方面的活动，并追踪到病人死亡或痊愈为止，分别进行如下观察：
    一、人格属性分类 

    人格是指人所表现出来的比较稳定的相当持久的心理特征。根据“阴阳内外 ”、“内为阴，外为阳”的阴阳学说与人格的内外向学说不谋而合的思维方式，初步拟订人格属性分为阳型(外向)与阴型(内向)二类。阳型者，胸襟坦荡，激情易发；感知敏锐，反应迅捷，兴趣广泛；志发于四野，自控力弱；行为迅速、好动、外露。阴型者，善虑多感，胸襟狭窄，迂回曲折，多抑郁；感知迟缓而深刻，好内向而恶外露；灰心叹气，无可奈何，控制力强，行动审慎；行为缓慢、安静、内藏。 180例中属于阳型者120例(其中食管癌40例，肝癌29例，贲门癌20例，胃癌14例，肺癌17例)；阴型60例(其中食管癌20例，肝癌21例，贲门癌10例，胃癌6例，肺癌 3例)。
    二、心理状态的变化
    本组180例中，14例患者始终不知道自己已患癌症，情感变化较少。其余166例患者获知患癌后，其心理状态变化的主要表现为恐惧(164例)、猜疑(79例)、情感低落(112例)、焦虑(85例)、急躁易怒(100例)、情感淡漠悲泣(40例)、恍惚幻觉谵妄(30例)、精神神经性运动应答迟钝(12例)、神经衰弱症(14例)，有7例产生自杀观念。在病情恶化或治疗上失去争取希望时性格变坏，急躁易怒者109例。在临终前3—7天中，有25例出现神志恍惚、幻觉、谵妄等精神障碍的病状。
      三、心理状态与病程的关系
      180例病人中分为二组：甲组为保密组，医护人员与家属密切配合，始终不让病人陷入“癌症”的印象中，共14例；乙组为告诉组，将患病情况诚实交谈后，分别做心理学工作，共166例。乙组又分为争取治疗期和失争取治疗期二类。当病人获知患癌真情后，能正确对待，比较顺利地渡过五个心理变化过程(即极度恐慌、极力否定患病、苦恼抑郁、承认患病、最后听凭自然、等待死亡)，产生求生欲望者，为争取治疗期(计48例) ；失争取治疗期者(计18例)，则与上述相反，病人不能顺利地渡过心理变化阶段，而走向极端。这些患者的精神不安，其原因是他们认为癌症是死亡的同义词，晚期痛苦严重，而且病程缓慢，往往感到同疾病作斗争的努力无用，治疗上没有完善的方法等。各组的病程长短以平均存活月计算，结果：甲组14例，其中阳型9例，平均存活37．2月，阴型5例，平均存活6月。乙组166例，分二类：争取期148例：阳型99例，平均存活26．1月，阴型49例，平均存活11．9月；失争取期18例：阳型1 2例，平均存活l，35月，阴型6例，平均存活1．77月。
      统计学处理，乙组二期患者比较，P<0．01，有非常显著性差异。提示患者获知患癌真情后，一旦病人失去求生欲望时，病情便急转直下，病人性格变坏，最快死亡的只有14天。从人格属性特征上看，乙组失争取期阳型与阴型的平均存活期比较，差别不显著(P>0．05)乙组争取期，阳型99例，平均存活26．1月；阴型49例，平均生存11．9月，经方差分析P<O．01，提示内向型存活时间比较短。告诉组平均存活时间20．6月，保密组平均存活时间为21．6月。经方差分析P&G T;O．05，无显著差异。从上述分析可知，180例癌症患者中，98．8％的病人有恐惧感，而一旦失去争取治疗希望时，病人性格变坏，急躁易怒，病况急转直下。这种对死亡的恐惧，对生活信念的丧失，以及抑郁状态的持续，无论在心理或生理上均可促进癌细胞的增殖，加速病情的恶化。祖国医学认为“恐伤肾”、“思伤脾” 。国外有报道，在恐惧的精神状态下测定肾上腺皮质功能则下降。伤脾者则健运失职，气滞血瘀，有碍气血的运行，进一步衰减了机体的免疫抗衡能力。情绪低落，悲伤时T和B淋巴细胞的功能呈低下状态，削减了机体免疫功能。但是癌的应激反应转化为良性应激是有可能的。只要我们在恰当的时期，耐心地与病人作公开的诚挚的交谈，减少病人的恐惧、猜疑、悲伤、惋惜、孤独、抑郁等，指出战胜疾病的有利因素，振奋起病人与疾病作斗争的信心，保持乐观的态度、安定的情绪、平稳的心境，这样就有利于疾病向好的方向发展。