一般情况下，医生总是把癌症的诊断首先通知病人家属。如果家属在得到这个坏消息后，表现出来的只是恐惧和惊慌失措，则可能给病人以极坏的暗示。因此，在病人尚无相应的思想准备时，特别需要家属以从容理智的态度处理问题。当病人得知自己患肿瘤后，思想上不可避免受到极大震动，疑虑、痛苦、失望会接踵而来。只有病人最亲近的家属，才有可能感受到他(她)的内心世界。亲人的鼓励、关心、照料、无疑有助于病人树立生活的信心和战胜疾病的勇气。 

     由于病痛的折磨，有些肿瘤病人会出现精神上的反常。他们为一些微不足道的小事大发脾气。对健康人压根就没注意到的小节十分苛求，对家属辛辛苦苦做出来的饭菜不予理会。有些病人则整天郁郁寡欢，给充满生气的家庭罩上一层厚厚的阴影。所有这些，都需要病人家属给予理解和谅解。否则，病人会因家属流露出来的厌烦情绪，感到自己是一个多余的无用的人，而这对病人的治疗与康复显然不利。  

     家属在病人的治疗与康复中，一般都要承担大量的生活照料和护理工作。只要稍加留心，病人的体温、体重、衣服尺寸、大小便、食欲、情绪、体表肿块的变化，家属都能直接观察到。这些情况对于医生决定治疗方案很有参考价值。因此，说家属是医生的助手和参谋是不过分的。