甲状腺癌发病具有地域性差异，据资料统计，各国甲状腺癌的发病的可能逐年增加。与一般癌肿好发于老年人的特点不同，甲状腺癌较多发生于青壮年，其平均发病年龄为40岁左右。针对甲状腺癌治疗，强调以下三个关键：
    关键一：及早控制住病情发展
    甲状腺癌有一个显著的特点：病情发展快，如不能及时遏制，就会迅速恶化以至无法收拾。
    所以，甲状腺癌病人一旦确诊，就要赶快采取措施，防止病情进一步恶化。众多肿瘤患者的健康经历也表明，采取的措施越早、越有效，后期治疗起来就会越容易，效果也越好，少花很多冤枉钱。
    关键二：千万不要过度治疗 
    所谓“过度治疗”，就是指医师给予患者的治疗强度超过患者的治疗需要，其结果是不但对患者造成不必要的痛苦和机体损害，更浪费了金钱，使患者雪上加霜。
    目前甲状腺癌治疗出现“过度治疗”的根本原因是错误观念误导，是“以病为本”而不是“以人为本”，过于强调肿块的消除和癌细胞的杀灭。盲目地认为肿块没有了、癌细胞全杀死了，病就好了，而结果往往是“瘤虽没了，人也没了”，或者“病是好了，人却残了”。
    关键三：远离二次甲状腺癌
    很多甲状腺癌患者及家人一听医生说“手术很成功”、“病灶全部切除了”等话，就认为万事大吉了，对健康期的继续治疗掉以轻心。
    实际上，手术、放化疗并不能完全消灭肿瘤细胞，必须继续进行有效的治疗，否则极易复发、转移，出现“二次复发”。这样不但前功尽弃，而且病情往往更为凶险，治疗起来更困难，花的钱更多。
    怎样预防“二次复发”的出现呢?传统的方法是经常复查，经常性地进行放化疗。但是人体承受化疗的副作用的能力有限，而且化疗不能完全消灭患者体内的癌细胞，更无法阻止正常细胞继续癌变。同时每一次化疗都会使患者身体更加虚弱，免疫力降低，肿瘤更容易复发转移，形成恶性循环。
    甲状腺癌的分类治疗：
    近年来研究提示，女性激素有可能为致癌因素之一，某些甲状腺增生性疾病可合并甲状腺癌。目前国内外多将原发性甲状腺癌分为乳头状癌、滤泡癌、髓样癌4 类。甲状腺癌属中医“瘿瘤”、“石瘿”范畴。
    典型症状与重要体征：甲状腺癌的临床表现各种类型有所不同：
    (1)乳头状癌：属低度恶性，多见于 40 岁以下的女性，患者多无明显不适，且肿瘤生长缓慢，易误以为良性，肿瘤多单发，质地呈软胶性硬度或较硬，不规则，边界不清，活动度一般尚可。大的肿瘤往往伴有囊变，可见到囊壁有葡萄样结节，突入囊腔，穿刺可吸出浅棕黄色液体。肿瘤一般无包膜，晚期可累及气管软骨或周围软组织，而使肿瘤固定或出现声间嘶哑、呼吸困难、咯血、吞咽不适等，以颈淋巴结转移为主，且发生较早，也可经血道转移至肺脊柱等。
    (2)滤泡状癌：属中度恶性，可多见于 40~60 岁中老年妇女，病程较长，生长缓慢，多为单发，肿瘤边界清楚，有包膜感，实性硬韧和甲状腺肿瘤很相似，但癌细胞常侵入包膜外的腺体组织和血管中，所以包膜完整与否是区别于滤泡状瘤和腺癌的一个重要的根据，另外滤泡较少发生淋巴结转移 , 而多血行转移至肺和骨骼。
    (3)未分化状癌：临床少见，好发于男性老人，是一种高度的恶性的癌肿，病程短，发展快，主要表现为颈前区肿块，质硬固定，边界不清，常伴有肿大淋巴结，血道转移亦较常见，具有转移快，死亡人数高的特点。
    (4)髓样癌：是一种中度恶性的肿瘤，可发生于任何年龄，男女发病无明显差异，有家族倾向性。颈前肿物发展较慢，病程较长，肿块无包膜，大小不一多为单发，质地较硬约 30% 的患者有慢性腹泻史，并伴有面部潮红等类癌综合症，癌块切除后，腹泻史即消失，颈淋巴转移多见，且转移较早，也可血行转移至肺、肝和骨骼，髓江西患者血清降钙素浓度可比正常人高出 4 倍以上。

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