很多甲状腺癌病者在经过切除后，九成以上的病者可以长期存活。研究表明，一些与内分泌有关的肿瘤早期预后较高，如甲状腺癌。目前甲状腺癌已成为治治疗结果果很好的恶性肿瘤。
    甲状腺癌在病初只有极少数病者会出现一些癌前反应，多数病者无任何表现，甲状腺癌进展到晚期，病人的局部症状表现为颈部淋巴结的肿大，尤以乳突癌及髓质癌较易出现颈部淋巴结的转移肿大。
    甲状腺癌远端转移之症状：脑部转移引起头痛及呕吐、肺部或纵隔腔转移引起咳嗽、喀血及胸部不适、骨头转移造成病理性骨折引起疼痛 、脊髓转移引起手脚酸麻或无力等。
    临床上有人将甲状腺癌分为四期：如癌细胞只局限在原发部位者（甲状腺单侧叶内）为第一期，如癌细胞已扩散至甲状腺对侧叶内但仍局限于甲状腺包膜内者则为第二期，癌细胞穿过包膜侵犯局部组织如淋巴结者为第三期，有了肝癌、肺癌、或骨骼、脑部、腹膜等远端转移者则为第四期。
    甲状腺癌转移扩散症状：甲状腺癌生物学特性是颈部淋巴结容易发生转移，文献报道其转移的可能为50%～90.5%，而甲状腺癌术前未触及肿大淋巴结，经颈清术后病检，其转移的可能为72.02%。颈部淋巴结转移的可能为64.56%；术后复发的可能为44.12%，无转移术后复发的可能为17.86%。这说明有颈淋巴结转移者，其隐匿性癌灶增高，复发的可能就增高。
    因此，对于易转移的甲状腺癌，应采取预防性颈清术；若为再次手术者，只要首次手术证实有淋巴结转移者，更应作颈清术。认为术中要严格遵循无瘤原则，严禁不规范操作，防止医源性种植。
    甲状腺癌肺转移症状：甲状腺癌肺转移胸部有积水、胸闷、干咳、食欲不振、消瘦。
    不同类型甲状腺癌的治治疗结果果：
    同样是甲状腺癌，种类不同，其临床表现及预后也相去甚远。理解了这一点，也就可以理解为什么同样患甲状腺癌大多数病人经手术治疗后可长期存活，而少数人预后不良了。
    1．乳头状腺癌
    占甲状腺癌的绝大多数，约60-70%，女性及40岁以下患者较多。恶性度低，病程发展慢，预后好。经手术治疗后几乎90%以上可以长期存活。
    2．滤泡性腺癌
    占甲状腺癌的15-20%。多见于中年女性，易远处转移，恶性度中等，手术治疗后长期使用甲状腺素，预后可达80%。
    3．未分化癌
    高度恶性，占甲状腺癌的8%左右，发病以老年人为多，平均年龄60岁以上。特点是颈前肿块突然增大，迅速出现呼吸困难、吞咽困难、声嘶等症状。治治疗结果果差，预后不良。
    4．髓样癌
    占5-10%，有时可出现与本病临床表现完全不要相关的症状，如腹泻、面部潮红多汗、哮喘、头痛。这是由于癌细胞分泌生物活性物质所致。其他表现与一般甲状腺癌相似。预后较好。
    甲状腺癌临床检查与其他检查
    1．放射性核素检查 此检查可以明确甲状腺的形态、位置及甲状腺的功能，已成为诊断甲状腺疾病的常规手段。甲状腺扫描多与吸碘比例同时进行。大约90%的甲状腺的吸碘功能低于正常。一般单个冷结节为恶性肿瘤的可能性较大，其发现的可能为54.5%。
    2.实验室检查 放射免疫测定T3、T4、TSH及甲状腺抗体TG的检测可鉴别结节的性质。TG如持续增高提示有转移复发的可能。TSH可以作为调节甲状腺片剂量的一个依据，临床疑为髓样癌的患者要测定血清降钙素的水平，若在正常很高值0.2μg/L(200Pg/ml)以上则有诊断价值，可进一步作钙剂激发试验；静脉注入氯化钙14mg/kg，4小时左右测血清钙素，很高值可达1.0μg/L(1000Pg/ml)，这时髓样癌的诊断基本可以确定。
    3.超声波检查 此检查不仅可以探测甲状腺肿块的形态、大小、数目，而且更重要的是可确定其是囊性还是实性。实质肿块，边缘不整，常见为髓样癌和未分化癌，当癌灶已有颈部广泛浸润和转移，B超可以显示血管受压或被癌肿包围情况，测定血液的通畅度。另外，细针穿刺还可以用超声波导向。
    4.细胞学检查 甲状腺结节比较常见，不可能都作手术探查，目前国内外普通采用针吸活检细胞学检查。此方法操作简单，无出血和喉返神经损伤等并发症，也无癌细胞播散、种植的危险。穿刺涂片对诊断乳头状腺癌的准确性很高，髓样癌和未分化癌也有典型的细胞学图像，而诊断滤泡型甲状腺癌有困难。
    5.X线检查 主要用于观察气管与甲状腺的关系。良性肿瘤常使气管转移，一般不会引起气管狭窄。甲状腺癌至晚期常可浸润气管壁，使气管狭窄，而移位程度反而较轻微。这种气管狭窄常常是左右径的，前后径则可以正常。这一特点对临床有较重要的意义。如果气管狭窄为前后部径，则多非甲状腺癌所致，应考虑胸腺癌或其他软组织恶性肿瘤。
    6.CT检查 CT可清楚地显示甲状腺癌的形态、大小以及与喉头、气管、食道的关系，并且可看到癌肿浸润的范围，包括颈部器官、纵隔和重要的血管、神经，为确定手术方案提供科学的依据。
    7.筛选甲状腺癌 甲状腺孤立结节可见于甲状腺良性肿瘤及甲状腺癌。为了不使癌肿病人漏诊，同时避免不必要的手术，较为合适的方案是通过筛选而定。如果是热结节，用T3抑制试验后再扫描。

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