我们人体的胆管主要的作用就是为了行使运送、贮存、浓缩以及排泄胆汁的作用，因此倘若胆道系统本身解剖生理构造或者胆汁成分有所变异，则会在胆道系统任何部位形成固体结晶的“胆结石”，甚至造成胆道阻塞，更进一步刺激胆道系统衍生癌症病变。虽然，胆结石是一种古老的疾病，但经过几千年的临床观察及研究，其真正导致结石的原因尚未很明确，但根据流行病学探讨，发现胆结石以及其它胆道结石在病因、临床症状、治疗、疾病预防以及治疗预后也不尽相同。胆结石是一种常见病，尤其是在20～25年龄段发病的可能高，胆结石还有一个特点：“重女轻男”。据有关资料统计，女性是男性的2到4倍，胆结石的形成与不良的习惯关系密切，常见的原因有：喜静少动、身体肥胖、饮食过量、不吃早餐等，多孕多产的妇女更容易患胆结石。
 　 事实上，胆结石与肝功能及胆汁的新陈代谢有关，由于肝机能异常亦会使得胆汁成分有所改变；因此，在临床上慢性肝炎﹝尤其肝硬化﹞患者，有较高的胆结石罹患比例。反之，其它胆道结石常见的主要原因大部分是由于胆管本身发生先天性狭窄，或者胆道受到肠管中潜进细菌﹝主要是大肠杆菌﹞的感染，而使得胆道内皮细胞损伤，再加上胆汁成分变异而形成结石。
　　再者，胆结石成分还是以胆汁为主﹝其余包括胆固醇、胆色素、甚至钙离子﹞，而在正常的化学及物理环境下，大多数的人都不会产生胆结石，但假若个体本身饮食不当或胆道发生病菌感染，再加上排泄通路阻塞，则会使得其中过量的成分析出沉淀而形成结石。因此，在日常饮食习惯中，应该避免食用高醣类、高油脂类﹝甚至高胆固醇类﹞食物，以免使得胆汁中的三种脂类﹝胆固醇、卵磷脂以及胆汁酸﹞成分分配不均，而易析出结石结晶；假若个体摄取过多胆固醇类食物，则容易产生「胆固醇性结石」；此外，个体罹患习惯性便秘亦较易使得肠内细菌﹝尤其是大肠杆菌﹞沿着胆道上行而使得胆道发生细菌感染，如此容易生成结石；再者，根据流行病学的探讨，慢性肝炎甚至肝硬化患者，亦较易得色素性结石。
    胆结石的产生和发作是以胆郁气结，湿热蕴结肝胆为病理因素。在消石的同时不可忽视肝与清肝利胆，通泄郁结，并每须配通化瘀排石之法。治疗胆结石务必须“早”，祛邪注重“尽”，即早期应用清热利胆法，使湿热之毒祛尽，而胆为中清之腑，传化物而不藏，略有所积，皆为有形之失谐=邪，治应顺之降之，通之泻之，祛其实邪，利其气机，使“结着散之，留着去之”，即通法也。结石已成则要选择有针对性的药物进行溶石化石，促使结石从体内溶化、排出，即消法。
    分类
　　胆结石是胆管树内（包括胆囊）形成的凝结物，是临床常见的消化系统疾病之一。临床表现主要包括发作性腹痛、急性炎症，如果结石进入胆总管后可出现下列并发症：黄疸、胆管炎和胰腺炎等；但大部分患者可无任何症状。
　　依据结石发生部位不同，分为胆囊结石、肝内胆管结石、胆总管结石。从我国80年代初人黄(人胆结石)全国调查结果看，胆囊结石发生的可能约为52.8%，肝内胆管结石为36.2%，胆总管结石为11%。
　　依据结石化学成分不同，结石通常包括胆固醇结石、胆色素结石或二者的混合物（混合型结石）。
　　胆道是胆汁生成、储存、排送入肠的通道，胆道是人体解剖结构很复杂的区域之一，不仅胆道本身，而且与之邻近的血管也均有众多的变异。
　　胆囊是含有平滑肌及弹力纤维的囊性器官，它具有储存胆汁，分泌、吸收胆汁成分及通过收缩运动向肠内驱送胆汁的作用。胆囊形似梨状，宽约3～5cm，长约7～10cm，容量约为30～60ml，胆囊内部压力可达4kpa。 　　胆囊的收缩有三种形式：节律性收缩，每分钟出现2～6次；张力性收缩，由进食或其它排胆刺激引起；蠕动性收缩，发生于胆囊颈部及胆囊管，犹如括约肌样运动。三种形式交替作用，使胆囊内的胆汁间歇地排出。
　　胆囊可将肝胆汁浓缩5～10倍，浓缩时，90%的水及部分电解质被重吸收。
　　胆汁由肝脏及胆管持续生成。胆汁是机体的一种极重要的体液，每日的生理分泌量约800～1000ml，也即每小时约30～40 ml的生成量。胆汁不仅参与脂质和脂溶性维生素的消化吸收，而且还是体内许多代谢产物的内外源性有害物质的排泄途径。通常肝胆汁色浅、稀薄、偏碱；胆囊胆汁色深、粘稠、相对偏酸。胆汁的主要成分为水，其主要溶质除了与血浆成分相似的电解质、蛋白质外，还有大量经肝脏生物转化等处理后的经胆排泄物，其中有些是被扬弃的代谢尾产物或有害物质。胆汁成分甚为复杂，临床胆结石上受到重视的溶质有胆汁酸盐、胆色素、胆固醇、磷脂、脂肪酸以及胆汁中的各种电解质和酶（如碱性磷酸酶、亮氨酸氨基转肽酶、乳酸脱氢酶、-谷氨酰转肽酶等）。
　　胆汁的流动取决于胆汁分泌比例、胆囊和胆道括约肌以及十二指肠第二段的舒缩状态，其流向依存于管腔各处的压力梯度，其流速则与驱动压成正比，与阻力成反比。胆汁的分泌比例受生活习性及肝脏功能状态影响，依不同的种属而异，如食草动物一般高于杂食动物。

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