据路透社健康消息：肝脏感染的丙型肝炎，十年前才首次被发现，但美国研究人员已有确切证据表明丙型肝炎会引发肝癌。
    调查人员通过对1993-1998年的1600多名肝癌患者进行研究发现，在研究期间丙型肝炎的发生率已增加了三倍。对比起来，因酒精中毒和乙型肝炎而引发的肝癌则保持相对稳定。在11月27日的《国内医学概要》上发表的一项研究报告表明，美国在过去的二十年里，肝癌发病率的上升与丙型肝炎有着更密切的联系。
    这是由位于德克萨斯州休斯敦的贝罗医学院的哈森·艾尔博士领导的，他及其同事安德鲁·曼森通过对Veterans Affairs医院的肝癌病人研究得出了上述结论。
    去年，艾尔和曼森发表报告指出，美国在1980-1995年间的肝癌发病率已上升了70％。但其具体原因目前还不清楚，他们指出，研究表明，丙型肝炎可能是导致肝癌的重要原因（至少是其原因之一）。
    丙型肝炎病毒是所有引起肝炎的五种肝炎病毒之一。它主要通过血液和性生活传染。因为这种病毒往往没有明显的症状，许多人在丙型肝炎初期都感觉不到，多年以后，就会对肝脏造成损害。据统计，已有四百万美国人受到感染。1992年以前，静脉注射和输血者属于这一危险人群。
    艾尔和曼森发现，在1999年的研究中，男性、黑人和小孩的肝癌发病率急剧上升。此项研究中，患者在40-50岁时，与丙型肝炎相关的肝癌发病率会急剧上升。
    近年来，美国的丙型肝炎发病率有所下降，然而，仍有四百万这样一个庞大的感染人群。在艾尔和曼森看来，其中约有1/3将会发展成肝硬化。