据希腊学者报道，凋亡（细胞死亡）和细胞增殖随肝细胞肝癌（HCC）分化程度的降低而增加，提示低分化肿瘤内的肿瘤细胞更新迅速。
    希腊克里特大学病理系的Alexandra Kalogeraki博士指出，目前尚无人详细阐述HCC患者的针吸活检标本（FNAB）的DNA断裂和细胞增殖情况，为此，研究人员探讨了凋亡对HCC发生的作用。
    研究人员选取50例HCC患者进行研究，其中10例肿瘤为良好分化的HCC，24例肿瘤为中度分化的HCC，16例肿瘤为低分化的HCC。然后采用脱氧核糖核苷酸末端转移酶（TDT）介导的dUTP-洋地黄毒甙配基缺口末端标记法（TUNEL）原位检测DNA片段，研究活化细胞的凋亡情况，同时采用MIB-1抗原研究细胞增殖状况。
    结果发现，良好分化HCC、中等分化HCC、低分化HCC的TUNEL指数分别为0.34±0.08、082±0.30和2.0±0.95。其MIB-1抗原标记指数依次为6.7±0.10、13.2±3.4和26.9±6.5。
    研究人员指出，良好分化HCC、中等分化HCC和低分化HCC的TUNEL和MIB-1标记指数均具有显著性差异，TUNEL指数和MIB-1指数之间存在正相关性。
    Kalogeraki博士认为，凋亡（细胞死亡）和细胞增殖随HCC分化程度的降低而增加，提示低分化肿瘤内的肿瘤细胞更新迅速。因此，凋亡可能在HCC患者的肿瘤生长中发挥重要作用。