按祖国医学的理论分析，其病因不外内、外两个方面，内因主要劳倦伤脾致脾不健运，或情志抑郁致肝失疏泄。外因主要是湿、热、毒邪内侵肝胆脾胃，或过嗜烟酒化湿生热蕴毒，结于肝胆脾胃。病机为正虚邪实，正虚多在肝脾，邪实主为级、湿、热、瘀、毒。多由脾不化湿或外湿内侵，湿聚成痰，蕴生热毒，结于肝胆；或肝气郁结，气滞血瘀，继蕴热毒，或湿热责邪直中肝胆；而湿盛易侮肝、肝胆气滞血瘀则不疏土或肝胆湿热易乘脾和湿、痰、热、瘀、毒又互为因果，从而加剧病情的发展，诸邪互结于肝而形成癌肿。病至晚期又多现阴虚津亏之证，且往往因肝失疏泄和脾失健运而现腹水之候。因此，对中晚期原发性肝癌当从肝脾气阴两虚快挟邪之内盛来分析其病机。
      正邪兼顾，中西结合，考虑脏腑相关、诸邪相关的因素而立法遣药
      近年来对于肿瘤的治疗研究颇多，有倡清热解毒法者，有倡活血化瘀法者，有倡化痰利湿法者，有倡扶正培本法者，有倡软坚散结法者。有倡以毒攻毒法者，见仁见智，各有所长。我们基于以上对中晚期肝癌的病机认识，博采众长，本着扶正祛邪两相兼顾的精神，既充分考虑了肝与脾、气与阳之间的相互为用、相互制胜的关系，又充分考虑了痰、湿、热、瘀、毒诸邪之间的互为因果、恶性循环的特点，以养肝疏肝胆脾、清热解毒、化痰软坚、祛瘀散结佐以利水为原则，筛选药物组成了治疗中晚期原发性肝癌。在药物筛选过程中，除严格按照中医理论，根据药物的性味归经和功效特点，随其立法依君臣佐使的要求来筛选药物外，还结合西医对肝癌病因病理认识，根据现代药理研究，从药物所具有的或杀灭癌细胞、或抑制癌细胞的生长、或增强机体免疫机能、或含有与治癌有密切关系的微量元素等不同的抗癌效应和药物可能造成的促使肝细胞的增殖的不利因素等方面做了综合考虑，在同等条件下，选择前者而避免后者。如在选择健脾益气药时，黄芪与人参均甘温入肺、脾经，能大补肺脾之气，脾为后天之本，肺主一身之气，补益肺脾即可强壮一身之气。