科学家最近报告称，通过检查血液中一种与肿瘤扩散有关的分子数量，医生们可以诊断出人们是否患上了肺癌。

    位于德国兰河河畔马尔堡的菲利浦斯大学的研究人员最近在英国《癌》杂志上发表论文称，肺癌患者血液中一种与肿瘤扩散有关的分子Pleiotrophin含量比健康人高。他们对85名肺癌患者与41名健康人血液中一种名为Pleiotrophin的分子含量进行了对比，结果发现，大多数的癌症患者血液中这种分子的含量都很高，而健康人受试者中只有一名受试者血液中含有这种分子。肺癌病人血液中这种分子的含量比健康人高出11倍。这种分子有促进血细胞分裂、为癌细胞提供更多的血液供应的作用，因而被认为与癌细胞的扩散有关。

    领导这项研究的格哈德·祖格迈耶说：“我们的研究结果表明，肺癌患者，特别是小细胞肺癌患者，其血液中Pleiotrophin分子明显比健康人高出很多。”小细胞肺癌是一种恶性肿瘤，其发病率在肺癌患者当中占20％到25％。

    在研究中他们还发现，血液中这种分子的含量会随着肺癌病症的加深而升高，晚期癌症患者血液中这种分子的含量会比早期癌症患者高62％。

    如果这项研究结果被证实是对的，那么通过检测血液中这种分子的含量能够帮助医生对肺癌作出诊断，而无需进行X光透视。祖格迈耶说：“医生往往很难对肺癌及早作出诊断，通过血液检测法检查肺癌的最初症状将是肺癌检测技术的一大进步。”

    通过检查这种分子在血液中的含量还可能帮助医生判断出病人的治疗是否有效。研究人员对接受化疗的肺癌患者进行Pleiotrophin分子水平检测时发现，化疗效果明显的肺癌患者血液中这种分子的含量降低了，而化疗效果不明显的肺癌患者这种分子的含量没有降低。

    肺癌导致死亡是癌症死亡中最为常见的，通常在癌细胞扩散到肺部以前很难诊断，化疗效果往往不甚理想。吸烟是导致肺癌的最大元凶。肺癌的症状一般是咳嗽、咯血、呼吸短促、呼吸困难。